Noen supernova – dette er dårlig, fordi de ødelegger biosfærer og drukner planeter i stråling. Men forskere har nylig avslørt en ny potensiell trussel – en spesiell type supernova som kan ødelegge planetens ozonlag mange år etter den første eksplosjonen.
Når gigantisk stjerner dør i massive eksplosjoner kalt supernovaer, blir de midlertidig til en av de lyseste objektene i universet. Én supernova er nok til å formørke det kombinerte lyset fra hundrevis av milliarder stjerner.
For eksempel en stjerne i nærheten Betelgeuse kommer til å eksplodere hvilken som helst dag nå (i astronomiens verden betyr det en gang i løpet av de neste millioner årene). Selv om stjernen er mer enn 600 lysår unna, når den går i supernova, vil lyset på himmelen være nest etter solen. Betelgeuse vil være synlig i løpet av dagen, den vil skinne sterkere enn fullmånen, og dette vil vare i flere uker.
Til tross for den utrolige lysstyrken, er den synlige lysdelen av en supernova bare en liten brøkdel av all energien som frigjøres. Og selv om intense mengder synlig lys kan forårsake blindhet, har det ikke mange andre alvorlige effekter. Men høyenergistrålingen knyttet til en supernova skaper dyp bekymring, for å si det sånn. Det kan katalysere oksygen og dermed ødelegge jordens beskyttende ozonlag, og uten det vil planeten vår føle de forferdelige effektene av ultrafiolett stråling fra solen.
Også interessant:
Strålingseksplosjonen skjer i løpet av de første sekundene etter blitsen supernova, men trusselen dukker opp senere. Kosmiske stråler, som er subatomære partikler akselerert til nesten lysets hastighet, bryter til slutt ut av virvelen etter hundrevis eller tusenvis av år og bærer med seg en stor brøkdel av supernovaens energi, slik at de bokstavelig talt kan rive gjennom ozonlaget og gjennomvåte. planetens overflate med stråling.
Forskere tror at slike hendelser kunne ha skjedd i fortiden. Analyse av månens regolit og dyphavsbergarter avslørte betydelige mengder jern-60, en radioaktiv isotop av jern produsert bare i supernovaer. Tilstedeværelsen av jern-60 indikerer at jorden ble påvirket av en supernova for ikke mer enn noen få millioner år siden.
Basert på truslene fra gammastråling og kosmisk stråling, har astronomer allerede konkludert med at vi er relativt trygge, og det er ingen supernovakandidater i nærheten som kan utgjøre en trussel mot livet på jorden. Men forskere har oppdaget en ny potensiell fare - en viss klasse supernovaer kan frigjøre en ekstra, vidtrekkende form for stråling som utgjør en alvorlig trussel mot jordlignende planeter.
Denne spesielle klassen supernovaer oppstår når en stjerne som nærmer seg sluttstadiet er omgitt av en tykk skive av materie. Etter den første eksplosjonen av en supernova skapes det en sjokkbølge som smeller inn i denne disken og varmer den opp til utrolig høye temperaturer, noe som får disken til å produsere store mengder røntgenstråler. Og den kan i seg selv spre seg over ekstremt lange avstander.
I en fersk studie fant forskerne at de lyseste røntgen-supernovaene kan reise en avstand på 150 lysår og flyte over planetens ozonlag, og redusere det med 50 %. Måneder eller år etter det første blusset, ville planeten bli truffet av røntgenstråler, og hundrevis eller tusenvis av år senere ville kosmiske stråler nå den.
Heldigvis vet ikke forskerne om noen røntgensupernovaer i nærheten, så vi kan nå anta at Jorden er i et av de sikreste områdene i hele galaksen. Men denne forskningen legger ytterligere begrensninger på den galaktiske beboelige sonen, regionen i hver galakse hvor liv er potensielt mulig.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.