Datasimuleringer har vist at den fiendtlige eksoplaneten, som befinner seg i en avstand på omtrent 45 lysår fra Jorden, er i stand til å vise tektonisk aktivitet i enorm skala. Tektonisk aktivitet regnes som en av nøkkelprosessene som gjør verden beboelig.
Tilstedeværelsen av global tektonisk aktivitet i verden spiller en stor rolle i dens langsiktige utvikling. Denne prosessen er ansvarlig for å transportere materiale fra dypet av planeten til overflaten og omvendt. Dermed transformerte tektonisk aktivitet planeten vår og dens atmosfære til den beboelige verden vi ser i dag.
Undersøkelser
I sin nåværende form er jorden den eneste kjente planeten der aktive tektoniske plater befinner seg. Dette er delvis fordi fjerne fremmede verdener ofte er innhyllet i tette atmosfærer, noe som gjør det vanskelig å observere bevis på utbredt geologisk aktivitet.
En ny studie har imidlertid vist at global tektonisk aktivitet kan forekomme i verdener spredt over universet som er radikalt forskjellige fra vårt eget. Blått hus.
Den nye studien fokuserte på eksoplaneten LHS 3844b. En steinete eksoplanet som er litt større enn jorden vender alltid mot sin moderstjerne. Dette er et fenomen kjent som tidevannsblokkering, gjør verden fenomenalt ugjestmild, ettersom temperaturen på "dagsiden" av planeten, som hele tiden bades i stråling fra en nærliggende stjerne, er omtrent 800°C.
Omvendt, på nattsiden, innhyllet i evig mørke, synker temperaturen under -250°C. Dessuten antas LHS 3844b å være blottet for noen betydelig atmosfære, noe som betyr at den ikke har noen beskyttelse mot raseriet til sin nærmeste stjerne eller det kalde rommet i verdensrommet.
Det ble tidligere funnet at planeten sannsynligvis var dekket av store lavasletter som ligner på de som dekker områder av jordens måne. Forskerne bak den nye studien søkte å finne ut om en planet som er så radikalt forskjellig fra jorden, kunne utvise tektonisk aktivitet.
Også interessant:
- Astronomer oppdaget den første skyfrie planeten som ligner på Jupiter
- Astronomer har oppdaget mulig radioutslipp fra en eksoplanet fra stjernebildet Tau Boötes
Simuleringer
For dette formål gjennomførte teamet en rekke datasimuleringer som tok hensyn til de forskjellige styrkene til det indre planetariske materialet og forskjellige varmekilder, inkludert forfallet av radioaktive elementer og temperaturutveksling fra kjernen. Forskere tok også nødvendigvis hensyn til temperaturforskjellen mellom dag- og nattsiden av planeten i sine beregninger.
"De fleste simuleringer viste at det bare var en oppgang på den ene siden av planeten, og en nedgang på den andre," forklarer studieleder Tobias Meier fra Center for Space and Population (CSH) ved Universitetet i Bern. "Dermed strømmet materiale fra den ene halvkulen til den andre."
Modellering av noen forskere førte til at varmere og lettere materiale på dagsiden av planeten steg opp, mens det motsatte skjedde på nattsiden. Andre simuleringer har imidlertid vist at materie intuitivt kan oppstå på nattsiden av verden.
"Dette i utgangspunktet kontraintuitive resultatet er relatert til endringer i viskositet med temperatur: kaldt materiale er stivere og ønsker derfor ikke å bøye seg, bryte eller synke inn," kommenterer medforfatter Dan Bauer, også fra Universitetet i Bern. "Varmt materiale er imidlertid mindre viskøst - så selv fast stein blir mer mobil når det varmes opp - og kan lett strømme dypt inn i planeten."
Uansett viste resultatene at LHS 3844b kan ha underjordiske materialflytstrukturer. Og disse strømningsmønstrene er avgjørende for tilstedeværelsen av global tektonisk aktivitet. Uansett hvor materialet stiger til overflaten, vil det sannsynligvis være betydelig vulkansk aktivitet, mens det nesten ikke vil være noen på den andre siden av planeten.
Dermed kan fremtidige høyoppløselige observasjoner av eksoplanetens overflate som avslører tilstedeværelsen av utbredt vulkanisme brukes til å teste gyldigheten av simuleringene.
Les også:
- Warp-motorer fra serien «Star Trek» kan bli en realitet
- NASA har funnet en motorprodusent for en rakett som skal ta jordprøver fra Mars