I følge et stort utvalg data samlet inn av bakkebaserte og rombaserte teleskoper, er temperaturen i den øvre troposfæren Jupiter viser regelmessige svingninger som ikke ser ut til å ha sammenheng med noen sesongmessige endringer. Forskere prøver å bruke denne fantastiske oppdagelsen til å endelig forstå gassgigantens merkelige klima.
"Vi har løst en del av puslespillet, som er at disse naturlige syklusene vises av atmosfæren," sier planetforsker Lee Fletcher. – Men for å forstå hva som driver disse mønstrene og hvorfor de oppstår i disse spesifikke tidsrammene, trenger vi mer forskning.
Det er tydelig at Jupiter, den største planeten i solsystemet, ikke ligner på vår fantastiske beboelige verden. Den er dekket med tykke lag av skyer, voldsomme stormer oppstår der, som kan nå dimensjoner større enn jorden. Det ekstreme klimaet er så fremmed og merkelig at forskere har forsøkt å forstå det i årevis.
Planeten er omgitt av bånd av lyse og mørke skyer, kjent som soner og belter, og de veksler og roterer rundt Jupiter i motsatte retninger. Fra infrarøde bilder lærte forskerne at de mørke beltene er varmere, i det minste delvis. En annen interessant ting er at planeten ikke har en stor tilt. Aksen som den roterer rundt Jupiter, forskjøvet med bare 3° i forhold til planet i sin bane rundt solen. På jorden, for eksempel, leder en aksial tilt på 23,4° polene mot eller bort fra solen og forårsaker tydelige sesongmessige temperatursvingninger.
Forskerne forventet ikke det Jupiter gjennomgår betydelige sykluser med temperatursvingninger, men til nå har det ikke vært noen tilsvarende datasett. Stikkord - til nå. Teamet, ledet av planetforsker Glen Orton, innhentet termiske data fra instrumenter om bord på romsonder Voyager og Cassini, samt fra Very Large Telescope, Subaru og NASAs Infrared Telescope Facility, som har kommet sammen i nesten 40 år!
Til deres overraskelse fant forskerne temperatursvingninger med en periodisitet på 4, 7-9 og 10-14 år som dekker forskjellige breddegrader, og disse svingningene var ikke assosiert med sesongmessige temperatursvingninger. Imidlertid er det en viss intern konsistens: når temperaturene stiger på visse breddegrader på den nordlige halvkule, faller de på tilsvarende breddegrader på den sørlige halvkule, spesielt med 16, 22 og 30 grader. Det vil si at Jupiter er som et speil av seg selv, atskilt av ekvator, som opprettholder termisk balanse.
"Det var det mest fantastiske," sier Glenn Orton. – Vi fant en sammenheng mellom hvordan temperaturene endrer seg på svært fjerne breddegrader. Dette ligner på fenomenet vi ser på jorden, der vær- og klimaforhold i en region kan ha en markant effekt på været i en annen, mens endringsmønstrene ser ut til å være knyttet over store avstander gjennom atmosfæren.»
Det er ikke klart hva som driver eller forbinder disse temperatursvingningene, men en ledetråd kan finnes i Jupiters atmosfære, det gjennomsiktige stratosfæriske laget. Ved ekvator tilsvarer temperatursvingninger i troposfæren motsatte fluktuasjoner i stratosfæren. Det viser seg at alt som skjer i store høyder påvirker det som skjer under, eller omvendt. Uansett hva det er, er forskningen en viktig brikke i puslespillet som en dag kan hjelpe forskere til å forstå og forutsi Jupiters vær nøyaktig.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Også interessant:
hvor mange flere interessante ting skjuler universet...