Fordi Jupiter er større, bør den ha større og mer imponerende ringer enn Saturn. Men ny forskning fra University of California, Riverside, tyder på at Jupiters massive måner ikke vil gjøre det mulig å se dette skuespillet på nattehimmelen.
"Jeg har lenge lurt på hvorfor Jupiter ikke har enda mer fantastiske ringer som gjør Saturns ringer til skamme," sa UCR-astrofysiker Stephen Kane, som ledet studien. "Hvis de var i Jupiter, ville de virke enda lysere for oss fordi planeten er mye nærmere enn Saturn." Kane hadde også spørsmål om Jupiter en gang hadde fantastiske ringer, men mistet dem. Det er mulig at ringstrukturene kan være midlertidige.
For å forstå hvorfor Jupiter ser ut som den gjør nå, kjørte Kane og doktorgradsstudenten hans Zhexing Li dynamiske datasimuleringer som tok hensyn til banene til Jupiters fire hovedmåner, samt banen til selve planeten og informasjon om tiden det tar. for at ringene skal dannes.
Saturns ringer er for det meste is, noen av dem kan ha kommet fra kometer som også for det meste er is. Hvis månene er massive nok, kan tyngdekraften deres kaste isen ut av planetens bane eller endre isens bane nok til å kollidere med månene.
"Vi fant ut at de galileiske månene til Jupiter, en av de største månene i vårt solsystem, veldig raskt ville ødelegge alle store ringer som kunne dannes," sa Kane. Som et resultat er det usannsynlig at Jupiter noen gang har hatt store ringer. "Massive planeter danner massive satellitter som hindrer dem i å ha sterke ringer," sa Kane.
Alle de fire gigantiske planetene i vårt solsystem, Saturn, Neptun, Uranus og Jupiter, har ringer. Ringene til Neptun og Jupiter er imidlertid så skjøre at de er vanskelige å se med tradisjonelle stjernekikkingsinstrumenter.
Tilfeldigvis inkluderte noen av de nylige bildene tatt av det nylig bestilte James Webb-romteleskopet bilder av Jupiter som viser svake ringer. Uranus har ringer som ikke er like store, men sterkere enn Saturns. I fremtiden har Kane tenkt å kjøre simuleringer av forholdene på Uranus for å se hvordan levetiden til planetens ringer kan være.
Noen astronomer mener at Uranus snudde på siden på grunn av en kollisjon mellom planeten og et annet himmellegeme. Ringene hans kan være rester av det slaget.
I tillegg til sin skjønnhet, hjelper ringene astronomer å forstå planetens historie fordi de gir bevis på kollisjoner med måner eller kometer som kan ha skjedd i fortiden. Formen og størrelsen på ringene, så vel som sammensetningen av materialet, lar oss bedømme hvilken type hendelse som dannet dem.
«For oss astronomer er dette blodsprut på veggene på et åsted. Når vi ser på ringene til de gigantiske planetene, tyder det på at noe katastrofalt skjedde for å få dette materialet dit, sa Kane.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Abonner på våre sider i Twitter og Facebook.
Les også:
- James Webb-teleskopet viste Jupiter i all sin prakt
- NASAs romfartøy oppdaget at overflaten til asteroiden Bennu er "fluffy"
Jupiter har ringer, men ingen er synlige
Deres*
Hva står i teksten:
"Alle de fire gigantiske planetene i vårt solsystem, Saturn, Neptun, Uranus og Jupiter har ringer. Imidlertid er ringene til Neptun og Jupiter så skjøre at de er vanskelige å se med tradisjonelle stjernekikkingsinstrumenter."