I dag, 14. mars, steg en gigantisk SpaceX-rakett opp i himmelen fra Starbase-området i Texas Starship, i fremtiden er ment å sende astronauter til månen og utover. Det var den tredje testoppskytningen, hvor selskapet håper at raketten vil gå lenger enn de to foregående oppskytningene, som endte i eksplosjoner. Og her kan selskapet definitivt sette et grønt hake.
Lanseringen kunne sees takket være nettsendingen på SpaceX-nettstedet Twitter. Interessant nok annonserte selskapet lanseringsdatoen før det mottok lisensen, og lanseringen fant sted mindre enn 24 timer etter at føderale regulatorer utstedte den.
I motsetning til de to første testflyvningene i fjor, som hovedsakelig var rettet mot å demonstrere at romfartøyets to trinn kunne skilles etter oppskyting, var planene for den tredje flygningen mye bredere.
Under lanseringen fungerte alle de 33 Raptor-motorene i bæreraketten normalt, så dette er allerede en suksess sammenlignet med første forsøk. Litt senere skilte den supertunge raketten seg fra boosterenheten. Det andre forsøket endte med å eksplodere på dette tidspunktet, så teknikerne løste tilsynelatende problemet. Selv om SpaceX fortsatt anerkjente den høye sannsynligheten for at denne flyturen Starship vil ende på samme måte som de to første, da raketten eksploderte i stykker.
Starship's Raptor-motorer har antent under separasjon av varmetrinn. Super Heavy utfører vippemanøveren pic.twitter.com/T593ACilyD
- SpaceX (@SpaceX) Mars 14, 2024
I nær fremtid ser Elon Musk Starship som en bærerakett som vil ta del i selskapets kommersielle oppskytningsvirksomhet, som allerede setter de fleste av verdens satellitter og andre nyttelaster i lav bane rundt jorden. Så et av målene med denne flyturen er å teste mekanismen for å åpne avdelingene for å distribuere nyttelasten. Sånn er fremtiden Starship vil distribuere Starlink-satellitter og denne testen er fullført.
Pez-dørkassen er fullført, dørlukking og HD-visninger er over @Starlink pic.twitter.com/Kmb2SpMVTu
- SpaceX (@SpaceX) Mars 14, 2024
Teamet planlegger også å sjekke mekanismen for å flytte flere tonn flytende oksygen mellom to tanker inne Starship. Dette er en foreløpig test for fremtidig tanking i bane, som er avgjørende for å sende et romfartøy til månen. Endelig, Starship vil forsøke å starte en av Raptor-motorene på nytt i rommets vakuum, noe den ikke har gjort før. Og selv om sendingen ble avbrutt i det øyeblikket, rapporterte SpaceX-siden at tenningen av Raptor-motoren var fullført og raketten gikk inn i landingsfasen.
Starship's Raptor-motorbrenning er fullført og Starship har gått inn i en kystfase
- SpaceX (@SpaceX) Mars 14, 2024
I tillegg bemerket selskapet at drivstoffoverføringskontrollen også var vellykket.
Demo av drivstoffoverføring er fullført
- SpaceX (@SpaceX) Mars 14, 2024
Senere dukket det opp en video av raketten som kom inn i jordens atmosfære igjen på siden, men så forsvant signaloverføringen, og telemetrien sluttet å oppdatere. Tapet av forbindelsen tyder nok på det Starship overlevde ikke inntreden i atmosfæren.
Starship går inn i jordens atmosfære igjen. Utsikt gjennom plasmaet pic.twitter.com/HEQX4eEHWH
- SpaceX (@SpaceX) Mars 14, 2024
Selv om raketten gikk tapt, er denne flyvningen fortsatt en betydelig prestasjon for selskapet, ettersom teamet var i stand til å utføre flere viktige tester og skaffe mye nyttig data for fremtidige flyvninger.
Les også: