Demokrater i Representantenes hus i den amerikanske kongressen har startet en etterforskning av Elon Musks selskap SpaceX. De ønsker å vite om selskapet implementerte tilstrekkelige sikkerhetstiltak for å hindre Russland i å distribuere sin Starlink satellitt Internett-tjeneste i en krig mot Ukraina.
Jamie Raskin (D-Maryland) og Robert Garcia (D-Calif.) sendte SpaceX et brev der de krevde en forklaring på klager om påstått anskaffelse og bruk av Starlink-terminaler, inkludert i russisk-okkuperte regioner i Ukraina. Lovgiverne sa at de var bekymret over påstander fra ukrainsk etterretning om at russiske styrker hadde utplassert terminaler i Øst-Ukraina i strid med amerikanske sanksjoner.
Lovgivere advarte SpaceX-president Gwen Shotwell om at Russlands påståtte bruk av Starlink «utgjør en alvorlig trussel mot Ukrainas sikkerhet, ukrainernes liv og USAs nasjonale sikkerhet». "Vi er bekymret for at du kanskje ikke har tilstrekkelige sikkerhetstiltak og retningslinjer på plass," heter det i brevet.
Teksten understreker også at Starlink-tjenesten er svært viktig for det ukrainske militæret. SpaceX leverte terminaler til Ukraina innen timer etter en fullskala russisk invasjon, og i juni 2023 kjøpte forsvarsdepartementet ytterligere 400 til 500 nye terminaler.
Imidlertid er det langvarige bekymringer for den brede innflytelsen som SpaceX, og Elon Musk selv, har over konflikten. Ukrainske tjenestemenn har sagt at Starlink gir militæret en kritisk fordel ved å tilby en pålitelig internettforbindelse som lar soldater svare på meldinger, videresende data fra droner til fiendtlige styrker og koordinere angrep. Men lovgivere er bekymret for at Starlink kan gi Russland en lignende fordel.
Det ukrainske hoveddirektoratet for etterretning bekreftet at russerne nå har Starlink-terminaler ved fronten.
"Ja, tilfeller av bruk av disse devieneces av russiske okkupanter er registrert. Dette begynner å bli systemisk», sa avdelingens presserepresentant Andriy... pic.twitter.com/JzOAgPkMV9
— Anton Gerashchenko (@Gerashchenko_en) Februar 11, 2024
Forrige måned, som vi allerede skrev, ukrainske spioner rapportert, at russiske tropper begynte å bruke Starlink, og dette begynner å bli systemisk. Jamie Raskin og Robert Garcia sa at den påståtte utbredte bruken av Starlink-systemer av russerne reiser «ytterligere spørsmål om effektiviteten av SpaceXs sikkerhetstiltak og overholdelse av amerikanske sanksjoner og eksportkontroller».
Musk sa at rapporter om at selskapet selger Starlink-terminaler til Russland er "kategorisk usanne." "Så vidt vi vet har ingen Starlink blitt solgt direkte eller indirekte til Russland," sa Musk i et innlegg på Twitter. Lovgivere skriver imidlertid at de er bekymret for at Russland kan distribuere teknologien utenfor sine grenser. Ukrainske tjenestemenn antyder at russiske tropper skaffet terminalene ulovlig, utenom sanksjoner, ved å kjøpe dem gjennom mellommenn i nabolandene.
En rekke falske nyhetsrapporter hevder at SpaceX selger Starlink-terminaler til Russland.
Dette er kategorisk usant.
Så vidt vi vet, har ingen Starlinks blitt solgt direkte eller indirekte til Russland.
- Elon Musk (@elonmusk) Februar 11, 2024
Så lovgivere spurte SpaceX hvilke skritt det hadde tatt for å adressere sikkerhetssårbarheter som Russland kunne ha brukt for å anskaffe terminalene, samt hvordan selskapet jobbet med andre amerikanske regulatorer for å forhindre ulovlig handel med terminalene. Etterforskningen er så vidt i gang, men lovgivere planlegger allerede å kontakte Pentagon og relevante byråer. "Det er fortsatt kritisk viktig at Russland blir fratatt all handel som forbedrer evnene til militæret," skriver lovgiverne.
Les også: