Forskere var i stand til å beregne konsekvensene av en kosmisk katastrofe der Ryugu-asteroiden ville krasje inn i jorden. Forutsigelse av utfallet av en slik kollisjon ble mulig takket være analysen av prøver levert av romfartøyet Hayabusa2 Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA).
Satoshi Tanaka, professor ved JAXAs avdeling for solsystemvitenskap, presenterte resultatene av beregningene på den åttende planetariske forsvarskonferansen i Wien og understreket viktigheten av å utføre lignende vurderinger for planetarisk forsvar, selv for de asteroidene som for øyeblikket ikke utgjør en kollisjon. trussel. Det er akkurat det det er Ryugu.
Hayabusa2-sonden ble skutt opp i desember 2014 og nådde den omtrent 900 m brede asteroiden Ryugu, som ligger omtrent 300 millioner km fra Jorden, i juni 2018 etter en 42 måneders reise gjennom verdensrommet. I tillegg til å samle inn prøver som ble levert til jorden i 2020, landet Hayabusa2 også flere rovere på asteroiden og avfyrte to prosjektiler mot romsteinen.
"Hayabusa2 gjennomførte vellykket et eksperiment der to 1 kg prosjektiler ble skutt opp med en hastighet på 2 km/s, noe som resulterte i et krater med en diameter på omtrent 20 m på asteroiden," sa forskeren. – Festestyrken til fjellet måtte være svært lav for å få slike resultater. I følge våre estimater er tettheten til fjellet bare litt høyere enn vann."
Basert på disse fakta, anses Ryugu, som har blitt nærmere jorden med rundt 100 XNUMX km i løpet av årene, å være en asteroide sammensatt av fragmenter og har lav tetthet sammenlignet med vanlige asteroider. Så hvis det skulle gå til jorden, ville forskere måtte være veldig forsiktige for å forhindre at det brytes i fragmenter. Dette refererer til et opplegg for å avlede en asteroide fra bane ved hjelp av en nedslagsanordning som den som ble utviklet for oppdraget NASA DART. Vi vil minne om at enheten i september 2022 traff en asteroide Dimorphos, hvoretter 900 32 kg rusk fløy ut i verdensrommet, og banen endret seg med XNUMX minutter.
Satoshi Tanaka forklarte at hvis en asteroide Ryugu satte kursen mot Jorden og gikk inn i planetens atmosfære i en vinkel på 45° og med en hastighet på ca. 17 km/s uten inngrep fra slagorganer, ville asteroideavfallet ha gått i oppløsning i en høyde på 40 til 35 km over planetens overflate.
Dette ville føre til en "lufteksplosjon" lik det som ble observert over Russland i februar 2013, da Chelyabinsk meteoritt eksploderte i en høyde på rundt 30-25 km over jorden. Resultatet var et sterkt lysglimt og en atmosfærisk eksplosjon tilsvarende detonasjonen av 400-500 kilotonn TNT. Kraften til eksplosjonen var 33 ganger høyere enn etter at atombomben falt over Hiroshima på slutten av andre verdenskrig.
Som et resultat av fallet av Chelyabinsk-meteoritten ble nesten 1,5 tusen mennesker skadet, hovedsakelig på grunn av den store mengden rusk og knust glass, men det er verdt å legge til at det var det største objektet som kom inn i jordens atmosfære etter 1908, og diameteren var 20 m. Det vil si at den bare er en liten brøkdel av størrelsen Ryugu.
Tanaka bemerket at hvis Ryugu går i oppløsning i atmosfæren over jorden, vil det være ganske vanskelig å forutsi størrelsen på ruskene som vil falle til bakken, fordi forskerne ennå ikke har nok informasjon om styrken til asteroiden. "Det kan være mer enn to størrelsesordener høyere enn nåværende estimater, noe som kan påvirke konsekvensene av dets fall til jorden," konkluderte Satoshi Tanaka. – Ryugu-prøven er i ferd med å fullføre den innledende analysen, og studiet av interne sprekker vil være viktig i fremtiden – det vil bidra til å danne en mer nøyaktig vurdering av konsekvensene av fallet av lignende asteroider til jorden.
Les også: