Tenk deg at du er en vitenskapsmann som ved hjelp av ulike metoder prøver å bestemme fra jordoverflaten hvor i verdensrommet det er gunstige forhold for livets opprinnelse, hvor du kan se etter hovedkomponentene som er nødvendige for livets opprinnelse slik vi kjenner det på overflaten av planeten vår. Og så viser det seg at et sted på jorden faller svarene på dette spørsmålet fra himmelen av seg selv og faller nesten i hendene på tilfeldige mennesker.
Dette er hva som skjedde for noen år siden i Storbritannia. En liten meteoritt, som sannsynligvis reiste gjennom tomrommet i solsystemets interplanetariske rom i flere millioner år, møtte jorden på sin vei, kom inn i atmosfæren, fløy i form av en lett bolide over Gloucestershire og 28. februar 2021 falt inn i gården nær et hus i landsbyen Winchcombe.
Selve steinen fragmenterte under flyturen gjennom atmosfæren. Dette endrer ikke det faktum at totalt 602 g av levningene hans ble samlet inn. Det er interessant å merke seg at et halvt år senere kuttet byggefirmaet et stykke asfalt på 1×1 meter fra oppkjørselen til huset der meteoritten falt, og donerte det til London Museum of Natural History. Restene av meteoritten falt i hendene på forskere nesten umiddelbart. Allerede de første studiene av objektet, som ifølge forskere kommer fra asteroidebeltet, som strekker seg mellom banene til Mars og Jupiter, ga uventet informasjon.
Det viste seg at vann, lik det på jorden, også kan finnes ved sin kjemiske sammensetning. Det er imidlertid bare nyere forskning som gjør Winchcombe Rock ekstremt interessant.
I en artikkel publisert i tidsskriftet Science Advances, beskriver forskere ytterligere funn angående den kjemiske sammensetningen av meteoritten. Mange av de grunnleggende elementene som er nødvendige for livets opprinnelse, ble oppdaget i den. Disse inkluderer aminosyrer, som forskere mener ble dannet da bergarten var et fragment av en mye større asteroide som inneholdt flytende vann i dens indre.
Forskere bemerker at selv om organiske forbindelser og vann har blitt funnet i mange meteoritter før, er Winchcombe-meteoritten unik. Hvorfor? På grunn av det faktum at boliden var synlig over et stort område og av mange vitner, var det mulig å finne meteoritten mindre enn 12 timer etter dens fall. Dette gjør det mulig å utelukke forurensning med stoffer av terrestrisk opprinnelse. Alt som finnes i den kommer direkte fra verdensrommet.
Her er det verdt å ta hensyn til ett faktum. Forskere har lenge antydet at vann kunne ha blitt brakt til jorden av kometer og asteroider som bombarderte planeten vår i de tidlige stadiene av solsystemets utvikling. Hvis datidens asteroider inneholdt aminosyrer - som Winchcombe-meteoritten - er det mulig at ikke bare vann, men også hovedingrediensene som liv kunne oppstå fra, kom til jorden fra verdensrommet. Dette kan igjen bety at alt liv på jorden ikke kan ha sin opprinnelse på jorden, men et sted lenger inne i solsystemet.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Les også: