Forskere fra Yokohama National University i Japan har i sin studie vist hvordan en viss klasse meteoritter, kalt kondritter, kan produsere sine egne aminosyrer takket være reaksjoner forårsaket av gammastråling fra selve meteorittene. Studien ble publisert i ACS Central Science.
Kondritter er steinete meteoritter med mystiske kuler kjent som kondruler. Kondrier, som hovedsakelig består av silikatmineraler, er blant de eldste gjenstandene i solsystemet.
Meteoritter har bombardert jorden siden begynnelsen, og noen av de første objektene som falt kan ha inneholdt karbonholdige kondritter, en relativt sjelden underkategori av kondritter som inneholder betydelige mengder vann og små molekyler, inkludert aminosyrer.
Under veiledning av kosmokjemiker Yoko Kebukawa fra Yokohama National University, forsøkte forskerne å løse problemene med tidligere laboratorieeksperimenter som studerte potensiell dannelse av aminosyrer på karbonholdige kondritter.
Disse eksperimentene viste at enkle molekyler som ammoniakk og formaldehyd kan generere aminosyrer, men bare i nærvær av varme og flytende vann. I en ny studie undersøker forskere en mulig varmekilde fra meteoritten: gammastråler. Tidlige karbonholdige kondritter er kjent for å inneholde aluminium-26, et radioaktivt grunnstoff som kan sende ut gammastråling når det råtner. Kebukawa og hennes kolleger bestemte seg for å teste om dette kunne gi varmen som trengs for å lage aminosyrer.
Forskerne løste opp ammoniakk og formaldehyd i vann, forseglet den resulterende løsningen i glassrør og utsatte deretter rørene for høyenergi gammastråling fra råtnende kobolt-60. Etter hvert som dosen av gammastråling økte, økte produksjonen av α-aminosyrer som alanin, α-aminosmørsyre og glutaminsyre, samt β-aminosyrer som β-alanin og β-aminoisosmørsyre.
Forskerne bemerker at disse aminosyrene kan bidra til å forklare tilstedeværelsen av disse aminosyrene i karbonholdige kondritter som har falt til jorden, for eksempel Australias berømte Murchison-meteoritt.
Murchison-meteoritten, fylt med "pre-solar" silisiumkarbidpartikler (som betyr at de er eldre enn solen), eksploderte på himmelen over Murchison, Victoria 28. september 1969. Denne hendelsen ble mye observert, og folk samlet senere mange fragmenter i området. Siden den gang har det blitt en av de mest studerte rombergartene i historien.
Blant mange interessante funn var Murchison-meteoritten lastet med aminosyrer. Til dags dato har forskere identifisert mer enn 70 aminosyrer fra meteoritten, hvorav bare 19 er kjent fra jorden.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Også interessant: