26. desember 2022 registrerte NASA MAVEN-sonden, som er i bane rundt Mars, et sjeldent fenomen – en slags feil i solvinden. Dette "vinduet" forårsaket den eksplosive utvidelsen av Mars-atmosfæren. Romværet brakte en annen overraskelse, og studiet av dette vil tillate oss å lære mer om potensielt bebodde verdener rundt fjerne stjerner.
Intensiteten til solvinden - elektroner og hydrogenioner som flyr fra overflaten av stjernen - avhenger av aktiviteten og den spesifikke tilstanden til lokale magnetiske felt. Noen ganger sender en stjerne ut partikler med større kraft og hastighet, som fanger opp med langsommere rekker av partikler som ble frigjort tidligere. Da dukker det opp områder med økt og redusert konsentrasjon av solvindpartikler i systemet vårt, og dette påvirker atmosfæren til planetene.
Denne effekten ble først observert i 1999, da en plutselig svekkelse av solvinden blåste opp jordens atmosfære og magnetosfære med en faktor på 100. Samtidig bør det huskes at jorden har et magnetfelt som beskytter oss mot kosmiske partikler, og det har ikke Mars. Samtidig har Mars et indusert magnetfelt. Det oppstår i prosessen med samspillet mellom solvinden og ionosfæren til Mars. Dette feltet og partiklene i solvinden kan registreres av utstyret til NASAs MAVEN orbitalsonde.
Under observasjonen av elektromagnetiske fenomener rundt Mars 26. desember 2022 ble det registrert en 10-dobling i trykket fra solvinden og en 100-dobling i tettheten til partiklene. Analyse av dataene viste at i løpet av denne tiden utvidet ionosfæren og det induserte magnetfeltet til den røde planeten seg tre ganger. Atmosfæren på Mars ser ut til å ha blitt sprengt fra innsiden. Det er klart, hvis Mars var i et system med en mindre "vindfull" stjerne, ville dens utvikling ha fulgt en annen vei.
Erfaringene med Mars viser hvor viktig det er å gjøre målinger in situ. Uten orbitale enheter nære og fjerne planeter, vil vi ikke kunne få informasjon om prosesser av denne typen. Studiet av disse prosessene i systemet vårt vil gi informasjon for modellering av atmosfæriske fenomener i planeter i andre stjernesystemer og vil generelt gjøre det mulig å bedre modellere prosessene for livets opprinnelse i andre verdener.
Les også: