Astronomer har fulgt nøye med på asteroiden Didymos siden forrige måneds historiske Double Asteroid Redirection Test-oppdrag (DART) endte vellykket - NASA-romfartøyet krasjet inn i målets himmellegeme Dimorphos. Men nå har Hubble-teleskopet avslørt uventede konsekvenser av kollisjonen.
oppdrag NASA DART ble designet som en testoppskyting av et planetarisk forsvarssystem. Romfartøyet krasjet med vilje inn i en liten asteroide kalt Dimorphos for å se om kraften fra nedslaget var nok til å endre banen rundt en større stein kalt Didymos. Hvis det fungerte, kan det gi oss en måte å beskytte oss selv i tilfelle forskere oppdager en asteroide på kollisjonskurs med jorden.
Oppfølgingsobservasjoner viste at testen var en suksess, og Dimorphos' første 12-timers bane ble forkortet med 32 minutter. Men dette var ikke det eneste resultatet - to dager etter kollisjonen fotograferte SOAR-teleskopet i Chile asteroidesystemet og så en hale som strakte seg over mer enn 10 tusen km.
Hubble fortsatte å observere og tok 18 bilder av asteroiden i ukene etter kollisjonen, og forskerne la merke til noen flere interessante endringer. Den første var at materieskyen som ble kastet ut som følge av kollisjonen utvidet seg og forsvant over tid - det er ikke noe så rart med dette. Men den andre oppdagelsen var en overraskelse - et sted mellom 2. og 8. oktober fikk asteroiden Didymos en andre hale.
På bildet ovenfor er den øvre halen det nye DART-romfartøyet som beveger seg mot asteroiden fra øvre venstre hjørne av rammen. Solen står på venstre side av bildet. Dette er en ganske uventet konsekvens, men saken er ikke helt enestående - kometer og andre aktive asteroider har fått flere haler før. Nøyaktig hvordan denne ble dannet er fortsatt ukjent, men forskere vil fortsette å analysere dataene for å finne svaret. Observasjon av Didymos-systemet fortsetter.
La meg minne deg på kollisjonen av romfartøyet NASA DART med asteroide Dimorphos fant sted 27. september klokken 2. Den amerikanske romfartsorganisasjonen sendte til og med direkte fra DRACO-kameraet.
DARTs hastighet på kollisjonstidspunktet var 23 760 km/t. De første bildene tatt av LICIACube-satellitten bare noen få minutter etter den tilsiktede kollisjonen.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Også interessant: