Denne kvelden kl NASA og selskapet Intuitive Machines hadde en god grunn til glede - Odysseus-romfartøyet gjorde en myk landing på Månen, som var en virkelig historisk begivenhet. Det ble den første private lander som gjorde det.
En robotlander landet nær månens sørpol i natt. "For en triumf! Odyssevs erobret månen, sa NASA-administrator Bill Nelson i en videomelding etter å ha bekreftet den vellykkede landingen. "Denne bragden er et stort sprang fremover for hele menneskeheten."
I 2019 valgte CLPS Intuitive Machines for å levere et parti med vitenskapelige instrumenter NASA til månens overflate innenfor rammen av CLPS-programmet ("Commercial Lunar Payload Services”) ved hjelp av landingsmodulen. Ordren kostet 118 millioner dollar og inkluderte transport av seks enheter og en teknologidemonstrasjon. Utviklingen av instrumentene kostet NASA ytterligere 11 millioner dollar.
Bestillingen din ble levert... til månen! 📦@Int_Machines' ubemannet månelander landet klokken 6:23 ET (2323 UTC), og brakte NASA-vitenskapen til månens overflate. Disse instrumentene vil forberede oss for fremtidig menneskelig utforskning av Månen nedenfor #Artemis. pic.twitter.com/sS0poiWxrU
- NASA (@NASA) Februar 22, 2024
Odyssevs ankom i månebane 21. februar som planlagt. Men da forsøket hans på å lande nådde målstreken, oppdaget operatørene at laseravstandsmålerne som lar ham bestemme høyde og hastighet ikke fungerte som den skal. Så teamet brukte NASA NDLs eksperimentelle nyttelast om bord for denne vitale funksjonen, og forsinket dermed landingsforsøket med to timer.
Denne løsningen i siste øyeblikk krevde at teamet utviklet en programvareoppdatering på bakken og overførte den til modulen, men ekspertene klarte det. Så, klokken 01:11 Kiev-tid, avfyrte Odysseus hovedmotoren for en avgjørende manøver som bremset nedstigningen av enheten til overflaten måneder. Og omtrent klokken 01:53 Kiev-tid, landet modulen mykt nær kanten av Malapert A-krateret, omtrent 300 km fra Månens sørpol.
"Odyssevs har et nytt hjem" https://t.co/oVgLobxH8T
— Intuitive maskiner (@Int_Machines) Februar 22, 2024
Suksessen var imidlertid ikke umiddelbart synlig. Det tok IM-1-teamet omtrent 15 intense minutter å fange signalet. "Det vi kan bekrefte uten tvil er at utstyret vårt er på overflaten av månen og vi sender," sa oppdragsdirektør Tim Crane etter landemerkeøyeblikket. "Odyssevs fant sitt nye hjem."
Hvis alt går etter planen, vil landeren og nyttelasten operere på månens overflate i omtrent syv jorddager. IM-1-oppdraget vil avsluttes når solen går ned ved Malapert A, siden modulen ikke var designet for å overleve den bitre kulden i en lang månekveld.
Les også: