konkurrent Star, OneWeb Ltd. lanserte de siste 36 satellittene fra den første konstellasjonen av 616 satellitter. Dette vil gjøre det mulig å tilby kunder global bredbåndsdekning allerede i år.
"Det har vært mye hardt arbeid, og åpenbart har vi gått gjennom noen geopolitiske utfordringer det siste året eller så, men teamet har vært ekstremt motstandsdyktig og samlet," sa administrerende direktør. oneweb Neil Masterson.
OneWeb har nå nok romfartøy i bane til å tilby bredbåndsinternetttilgang til bedrifter og offentlige kunder i 48 stater i mai, og til å ha global dekning innen utgangen av 2023, sa han.
lanseringen fant sted på Sriharikota, en øy utenfor den sørlige indiske delstaten Andhra Pradesh. Arrangementet avslutter et tumultartet kapittel for selskapet, grunnlagt for ti år siden av romfartsgründeren Greg Weiler. I mars 2020 begjærte den seg konkurs etter økonomisk uro forårsaket av Covid-19-pandemien, men ble reddet av den britiske regjeringen og den indiske telekom-tycoonen Sunil Mittals Bharti Group.
https://twitter.com/isro/status/1639855200684118017
En annen storaksjonær er det franske satellittselskapet Eutelsat SA, som gikk med på en fusjon med OneWeb i juli i fjor. Gruppen kjemper om en rolle i EUs multimilliard-dollar satellittprosjekt kalt IRIS² (Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite), et nytt rombasert sikkert kommunikasjonssystem som er posisjonert som en pilar for en digital, spenstig og sikre Europa. Den vil støtte et bredt spekter av myndighetsapplikasjoner - hovedsakelig innenfor områdene overvåking (f.eks. grenseovervåking), krisehåndtering (f.eks. humanitær hjelp), samt kommunikasjon og beskyttelse av nøkkelinfrastrukturer (f.eks. sikker kommunikasjon for ambassader) EU).
I følge Neil Masterson har OneWeb $900 millioner i kontraktsinntekter og planlegger å gå i balanse innen 2025. Selskapet har allerede begynt å planlegge en andre, mer kompleks bølge av flere hundre ekstra satellitter, som kan koste opptil 4 milliarder dollar og være i drift innen 2028.
Oppskytingen er en viktig milepæl i det nye romkappløpet, som tar sikte på å belte jorden med tusenvis av romfartøyer for bredbåndskommunikasjon. OneWeb er det nest største systemet med lav bane etter Starlink, hvis flåte drives og lanseres av SpaceX-selskapet, som har mer enn 3 tusen satellitter i bane. Amazon planlegger også å lage sitt eget multi-tusensystem kalt Project Kuiper.
Neil Masterson bagatelliserte enhver rivalisering med SpaceX. Musks firma er rettet mot forbrukere, sa han, mens OneWeb er rettet mot bedriftskunder og offentlige kunder.
Les også: