Northrop Grumman erklærer at de ikke vil fortsette utviklingen av missilet OmegaA etter at US Space Force forrige måned valgte United Launch Alliance і SpaceX som de to viktigste militære oppskytningsentreprenørene for de neste syv årene.
En representant for selskapet sa 9. september at Northrop Grumman ikke protesterer mot avgjørelsen til romstyrken i konkurransen om å skyte opp et nasjonalt sikkerhetsromfartøy.
SpaceXs Falcon- og Falcon Heavy-raketter bruker amerikanskproduserte motorer, mens ULAs neste generasjons Vulcan Centaur-rakett vil bli drevet av to Blue Origin BE-4 hovedmotorer. Northrop Grummans OmegA-rakett var den eneste konkurrenten som tilbød en booster med solid drivstoff. OmegA-designet besto av Northrop Grummans første og andre trinns solide drivgassmotorer, med det øvre trinnet drevet av Aerojet Rocketdyne hydrogendrevne RL10-motorer.
Etter kanselleringen av OmegA-programmet, vil Pad 39B på Kennedy bli brukt eksklusivt av NASAs Space Launch System tunge rakett, i det minste i overskuelig fremtid. Den første testlanseringen av SLS er planlagt til slutten av 2021.
På en pressekonferanse 2. september etter testlanseringen av SLS bærerakett med fast brensel, nektet Precourt å diskutere fremtiden til OmegA-programmet. Men han sa at Northrop Grumman vil "utnytte" fremskrittene samlet under utviklingen av OmegA-raketten i fremtidige SLS-booster-design. "Fra vårt perspektiv har arbeidet med OmegA vært ekstremt givende for oss," sa han.
Les også: