NASAs Perseverance-rover forbereder seg sakte på å lansere Ingenuity, det første helikopteret i den røde planetens atmosfære. Dronen vil forsøke å fly i en atmosfære som er 1 % av jordens tetthet, noe som gjør det vanskelig å oppnå løft, men den vil bli assistert av tyngdekraften, som er en tredjedel av tettheten til planeten vår.
En serie bilder fra Perseverance viser dronen som sakte utfolder seg fra startposisjonen på roverens mage. Det er ventet at helikopteret vil gjøre sin første flytur 8. april – det vil være dets første forsøk på å fly gjennom atmosfæren til en annen verden. En liten drone i form av et helikopter skal brukes til å teste og demonstrere flyteknologi på Mars. Vekten er bare 1,8 kg, og maksimal flyhøyde er 5 m.
Roveren gikk for å se etter tegn til liv i kratersjøen, som ser ut til å ha vært rik på vann tidlig i sin historie. Utholdenhet er å lagre de mest lovende prøvene den finner for et fremtidig oppdrag retur av prøver til jorden. NASA planlegger å starte Ingenuity-flykampanjen tidligst 8. april fordi Perseverance vil være i stand til å sette ut helikopteret trygt til overflaten innen den datoen.
Les også: