Tennessee Valley Authority (TVA) og Kairos Power kunngjorde en ny avtale om å bygge Kairos Hermes laveffekt, væske-salt-kjølt, rullesteinsleie-demonstrasjonsreaktor ved University of Tennessee Technology Park.
Under press fra klimapolitikk og offisiell motstand mot fossilt brensel i USA ser kjernekraft stadig mer attraktivt ut, men det handler ikke om å bygge de enorme nye trykkvannsreaktorene som har dominert den amerikanske atomindustrien siden 1950-tallet. For tiden er byråer som TVA, som genererer 40 % av USAs kjernekraft, mer interessert i avanserte og ikke-standardiserte anleggsdesign som små modulære reaktorer og bergreaktorer som Hermes.
Selv om konseptet med en rullesteinsreaktor har eksistert siden 1947, og prinsippet er enkelt og selvregulerende, måtte en rekke tekniske hindringer overvinnes, så alle reaktorene som har blitt bygget så langt har vært eksperimentelle eller prototyper, og ingen kommersielle er bygget.
Også interessant: Syntese av energi i en kompakt termonukleær reaktor ble anerkjent som reell
Hermes er en demonstrasjonsreaktor for utvikling av teknologier som skal innlemmes i fremtidens avanserte reaktorer for reell drift. I stedet for gass bruker den smeltede fluorsalter. De er kjemisk stabile, kan operere uten klumpete og kostbare høytrykksbegrensningsstrukturer, og i tilfelle reaktorfeil kan de opprettholde kjernetemperaturen ved naturlig sirkulasjon. Når den er i drift, vil Hermes generere 140 MWte ved en driftstemperatur på 585°C, ved å bruke småstein som inneholder drivstoff med opptil 19,75 % anrikning.
"Vi ser frem til å jobbe med TVA og bygge videre på den omfattende kunnskapen og erfaringen til teamet deres," sa Mike Laufer, medgründer og administrerende direktør i Kairos Power. "Kairos Power og TVA har en felles forpliktelse til å forbedre folks livskvalitet og drive innovasjon gjennom avansert kjernekraft som gir pålitelig og ren energi for fremtiden."
Les også:
- Forskere skal teste verdens første termonukleære reaktor allerede denne sommeren
- Fysikere vil se etter kvantebremsing av tid inne i en atomreaktor