NASAs Hubble-teleskop fotograferte Jupiter fra begge sider

Hvert år fokuserer Hubble-romteleskopet på solsystemets gigantiske planeter når de er nærmest Jorden, noe som betyr at de vil være store og lyse på himmelen. Bildene av Jupiter ble tatt 5.–6. januar 2024, og viser begge sider av planeten. Hubble så etter stormaktivitet og endringer i Jupiters atmosfære.

Bildene er en del av OPAL-programmet – «The Legacy of Outer Planet Atmospheres» (Outer Planet Atmospheres Legacy). Disse årlige bildene gir en flerårig base for observasjoner av de ytre planetene, og hjelper til med å forstå dynamikken i atmosfæren deres og utviklingen av gassgiganter. Jupiter var i perigeum – det nærmeste punktet til jorden – tilbake i november 2023.

Jupiters fargerike skyer er et stadig skiftende virvar av former og farger, siden det er det mest stormfulle stedet i solsystemet. Atmosfæren ligger på en dybde av titusenvis av kilometer, og denne turbulente atmosfæren gir planeten et stripete utseende. Her kan du finne sykloner, antisykloner, vindskjære og andre store og fantastiske stormer.

Den største og mest kjente stormen på Jupiter er den store røde flekken. På bildet til venstre ser du den store røde flekken og en mindre flekk til høyre for den, kjent som den yngre røde flekken. Disse to stedene passerer hverandre i gjennomsnitt hvert annet år. På det høyre bildet roterer flere mindre stormer i vekslende atmosfæriske bånd.

"Mange store stormer og små hvite skyer er et tegn på mye aktivitet som foregår i Jupiters atmosfære akkurat nå," sa OPAL-prosjektleder Amy Simon fra Goddard Space Flight Center. NASA i Greenbelt, Maryland.

NASA forklarer at stripene dannes av luftstrømmer som beveger seg i forskjellige retninger på forskjellige breddegrader i hastigheter som nærmer seg 560 km/t. De lysere områdene, der atmosfæren stiger, kalles soner, og de mørkere områdene, der luften går ned, kalles belter. Når disse motstridende strømmene samhandler, oppstår stormer og turbulens.

Hubble sporer disse dynamiske endringene hvert år (se noen av våre tidligere artikler om Hubbles observasjoner av Jupiter her , her og her ). Det er alltid mye aktivitet og endringer som skjer på Jupiter fra år til år.

Helt til venstre på det høyre bildet er Jupiters lille satellitt Io. Den flekkete oransje fargen er der avsetningene av vulkanutbrudd er synlige på Ios overflate.

Les også:

• NASA og Boeing har utsatt den første bemannede flyvningen med Starliner til begynnelsen av mai
• NASA og Boeing har vist hvordan X-66-flyet vil se ut