EU satte rekord bot til et beløp på 1,3 milliarder dollar per eier Facebook, selskapet Meta, for overføring av data. Etter en lengre etterforskning, slo tjenestemenn fast at det sosiale nettverkets praksis med å flytte EU-borgeres data til servere i USA brøt med blokkens sentrale digitale personvernregler. I en uttalelse sa den irske databeskyttelseskommisjonen at mens Meta hadde forsøkt å fjerne potensielle juridiske hindringer, «har ikke disse tiltakene fjernet risikoen for de grunnleggende rettighetene og frihetene til registrerte personer» i EU.
Det er det siste kapittelet i en saga som har pågått i mer enn et tiår om hvordan storteknologi håndterer private data til EU-borgere. Enkelt sagt anses europeisk lov å være mye strengere når det gjelder personvern enn sin amerikanske motpart, spesielt med vekt på individuelle rettigheter. Men ethvert stort teknologiselskap med servere rundt om i verden kan enkelt flytte data fra en server til en annen. Dette betyr at dataene til EU-borgere kan sendes til USA, som ikke har så strenge personvernlover, noe som åpner for unødvendig overvåking.
EU jobber med å løse dette problemet, som ofte presses til handling av den østerrikske advokaten og personvernaktivisten Max Schrems. Schrems mener at de eksisterende bestemmelsene i "Safe Harbor" er utilstrekkelige, noe EU-domstolen var enig i. Som sådan jobbet blokken med USA på EU-US Privacy Shield, som hadde som mål å styrke datakontrollene når informasjon beveger seg mellom de to territoriene. Selvfølgelig erklærte EU-domstolen den ugyldig, noe som førte til ytterligere forvrengninger, fordi Facebook og andre selskaper har sagt at deres virksomhet, av grunner som bare er kjent for dem, ikke kan fungere uten slike dataoverføringer.
Som en del av kjennelsen beordret den irske databeskyttelseskommisjonen Meta å suspendere eventuelle fremtidige overføringer av EU-borgeres data til USA i de neste fem månedene. I løpet av de neste seks månedene vil selskapet også måtte bringe sin virksomhet i samsvar med GDPR, inkludert eventuell behandling av EU-borgeres data på amerikanske servere. Imidlertid vil dette sannsynligvis bli utfordret og forsinket av bredere politiske forhandlinger mellom EU og USA når de prøver å bli enige om et nytt rammeverk for å tillate at disse datastrømmene kan overføres på en sikker måte.
Sir Nick Clegg, Metas president for globale anliggender, skrev i sin vanlige stil at selskapet ville anke boten og avgjørelsen, og sa at Facebook handlet i god tro. Han la til at grenseoverskridende dataflyter er avgjørende for mange selskaper, ikke bare hans egne, og at han var "skuffet over å bli utpekt ved å bruke den samme juridiske mekanismen som tusenvis av andre selskaper som ønsker å tilby tjenester i Europa".
Les også: