.){kind=link}
For å sikre et langsiktig menneskelig opphold på jordens måne, har European Space Agency (ESA) startet arbeidet med et månelandbruksprosjekt. Selvfølgelig er det ingen som planlegger (ennå) å dyrke avlinger på Månens overflate. Hovedmålet med prosjektet er muligheten for å bruke månejord rik på nyttige stoffer i hydroponi.
For tiden utvikler det norske selskapet Solsys Mining en metode for å omdanne regolit til gjødsel for bruk i hydroponisk landbruk. Selv om månejord (regolit) er rik på de fleste næringsstoffene som er nødvendige for plantevekst, er det et problem - den komprimeres kraftig når vann tilføres den, noe som gjør det vanskelig for rotsystemet å dannes.
Hydroponics løser dette problemet ved å la røtter dyrkes direkte i næringsrikt vann i stedet for jord. Men for at vannet som brukes i det hydroponiske systemet skal være næringsrikt, må ESA og Solsys Mining lage en metode som trekker ut næringsstoffer fra regolitten, konsentrerer de verdifulle elementene før bruk og fjerner de uønskede.
For å oppnå det endelige resultatet vil regolitten gå gjennom tre tekniske stadier. Først vil mekanisk sortering finne sted, etterfulgt av utvinning av nyttige stoffer og deres oppløsning og mating til hydroponiske drivhus.
Solsys Mining-teamet har allerede begynt feltforsøk av metoden, og dyrket bønner på simulert månefjellsregolit som næringsstoffer.
«Å oppnå en bærekraftig tilstedeværelse på månen vil kreve bruk av lokale ressurser og tilgang til næringsstoffer som finnes i måneregolitten som kan hjelpe til med å dyrke planter. Den nåværende studien er et bevis på prinsippet ved å bruke tilgjengelige måneregolitsimulatorer, og baner vei for mer detaljerte studier i fremtiden.".
ESA og Solsys Mining gikk sammen med Norges Geotekniske Institutt (NGI) og Senter for tverrfaglig forskning i rom (CIRiS) for å utføre denne forskningen. Prosjektet, som ble lansert i desember 2022, vil vare i et helt år.
Les også: