Solstormer får mer og mer oppmerksomhet etter hvert som verdens avhengighet av satellitter øker. Hvorfor? Fordi disse stormene kan forstyrre satellitter. SpaceX tapt 38 av Starlinks 49 Internett-satellitter ble lansert av den i februar 2022, for eksempel på grunn av en solstorm som traff jordens atmosfære omtrent på samme tid. Arrangementet, som CNBC rapporterte kostet SpaceX omtrent 50 millioner dollar, viste hvor problematiske solstormer kan være.
Uten satellitter ville livet på jorden vært helt annerledes. Verdens befolkning er avhengig av satellitter hver dag. Som NASA forklarer, brukes satellitter til kommunikasjon, strømforsyning, olje- og gassrørledninger, luft- og sjøtrafikk og navigasjon, GPS, vær og meteorologisk sikkerhet, landbruk, vitenskap og andre offentlige, sivile og militære operasjoner.
Solstormer, også kalt geomagnetiske stormer, oppstår når jordens atmosfære og magnetosfære påvirkes av solaktivitet. Solstormer kan være forårsaket av solflammer, koronale masseutkast, høyhastighets solvind eller solpartikler. En av disse stormene kan vare fra noen timer til noen dager, men dens virkninger på atmosfæren kan vare i flere uker. Sterk, ekstrem solaktivitet kan ramme til og med planeten vår på bare noen få timer, noe som gir lite tid til å forberede seg.
Hvordan solstormer ødelegger satellitter
NOAAs Space Weather Prediction Center forklarer at solstormer varmer opp ionosfæren, den øvre atmosfæren eller termosfæren. Denne økningen i temperatur er forårsaket av "fall" av energiske partikler i atmosfæren. Oppvarming av atmosfæren øker dens tetthet og fører til en økning i frontalmotstanden til satellitter. I tillegg kan ladede partikler og magnetiske forstyrrelser forstyrre sentralt elektronisk utstyr på satellitter.
SpaceX rapporterte at under stormen som forårsaket tapet av Starlink-satellittene i februar, økte luftmotstanden med 50 %. Da stormen traff, satte SpaceX-teamet i gang beredskapsprosedyrer, satte satellittene i sikker modus og beordret dem til å "fly sidelengs" for å redusere luftmotstanden. I tillegg opprettholdt det private selskapet kontakt med romstyrkens 18. romkontrollskvadron, regjeringens sikkerhetsorganisasjon for romfart, og LeoLabs, en privat kommersiell romradarsporingstjeneste. Til tross for sin beste innsats, mistet selskapet det meste av denne batchen med satellitter.
Selv om SpaceXs Starlink-satellitter er designet for sikker deorbiting, noe som betyr at de brenner opp ved gjeninntreden, har ikke alle satellitter denne innebygde funksjonen. Dette gjør forstyrrelser av satellitttjenester, atmosfærisk gjeninntreden og romkollisjoner til et alvorlig problem forbundet med solstormer. NASA legger til at ikke bare ubemannede romfartøy og satellitter er i fare. Solstormer kan også påvirke oppskytinger og romoperasjoner, og høye nivåer av stråling utgjør en helsefare for astronauter.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Les også: