Astronomer fra University of Liège i Belgia oppdaget en grønn glød i Mars-atmosfæren ved å bruke TGO-instrumentet som ble lansert som en del av ExoMars-oppdraget. Dette er første gang et slikt fenomen er observert noe annet sted enn Jorden. De rapporterte om funnet i en artikkel i tidsskriftet Nature Astronomy.
På jorden er den grønnaktige belysningen nordlyset. Selv for 40 år siden antok forskerne at en slik effekt kunne eksistere på Mars, men til nå var det ingen bevis for dette. TGO-spektrometre tillot å registrere det. Analyse av resultatene av skanning av atmosfæren til Mars i april-desember 2019 i en høyde på 20-400 km viste at det faktisk var stråling i atmosfæren forårsaket av oksygenutslipp.
Det sterkeste utslippet var i en høyde på ca 80 km. Intensiteten varierte med endringer i avstanden mellom Mars og Solen.
Ytterligere studier av gløden vil tillate oss å lære mer om sammensetningen og dynamikken til Mars-atmosfæren. Dette er viktig for fremtidige oppdrag, siden atmosfærens tetthet påvirker motstanden som fallskjermene til enhetene overvinner når de går ned til overflaten av den røde planeten.
Les også: