Storbritannia vil utvikle et nøkkelelement i Rosalind Franklin-roveren i stedet for Russland

Kanselleringen av fellesprosjektet til Roscosmos fra terrorlandet og European Space Agency for å sende Rosalind Franklin Mars Rover til Mars tvang partene til uavhengig å utvikle ExoMars-prosjektet. De tidligere partnerne vil returnere utstyret til hverandre og prøve å produsere de manglende delene selv. Dermed har Storbritannia allerede kunngjort at britiske forskere har fått i oppdrag å utvikle et infrarødt spektrometer for roveren, som det er bevilget 10,7 millioner pund (13,58 millioner dollar) millioner til fra landets budsjett.

Storbritannia ble en stor sponsor for ExoMars-prosjektet. Det totale beløpet for offentlige investeringer i Rosalind Franklin-roverprosjektet, utført gjennom UK Space Agency, nådde 377 millioner pund (omtrent 478 millioner dollar), som rapportert av det britiske departementet for vitenskap, innovasjon og teknologi (DSIT). Spesielt PanCam-panoramakameraet for å orientere roveren i terrenget ble laget av britiske ingeniører. Deres erfaring vil bidra til utviklingen av det infrarøde spektrometeret, men enheten vil bli produsert av et annet team.

Utviklingen og etableringen av et av de viktigste vitenskapelige instrumentene til roveren ble betrodd et team av forskere ledet av spesialister fra University of Aberystwyth i Wales. Spektrometeret har allerede fått navnet Enfys, som betyr «regnbue» på walisisk. Enheten vil gjøre det mulig å identifisere sammensetningen av prøver fra overflaten til Mars.

Verktøyet fikk navnet Enfys, som betyr "regnbue" på walisisk. "Med Enfys utvider vi den vitenskapelige kraften til PanCams vidvinkelkameraer med høy oppløsning og forbedret infrarød mineralidentifikasjon," sa professor Andrew Coates (University of California Mallard Space Research Laboratory), hovedetterforsker av PanCam på roveren. «Vårt team er glade for å bruke PanCams ekspertise til Enfys for å operere under de utfordrende forholdene på Mars-overflaten. Vi ser frem til felles forskning og operasjoner med Enfys.»

"Vi lærte mye under utviklingen og testingen av PanCam, og vi er beæret over å lede et fantastisk team med mennesker som vil sette denne kunnskapen tilbake i praksis for å utvikle et nytt instrument for oppdraget," sa Dr Matt Gunn fra Aberystwyth. Universitetet, hovedetterforsker av Enfys.

Merk at roveren allerede er bygget av Airbus i Stevenage for European Space Agency-programmet. Den skulle vært skutt opp i 2022, før samarbeidet med den russiske romfartsorganisasjonen ble kansellert på grunn av den ulovlige invasjonen av Ukraina.

"Den Storbritannia-bygde Rosalind Franklin-roveren er virkelig verdensledende teknologi i forkant av romutforskning," sa generaldirektør for det britiske romfartsorganisasjonen, dr. Paul Bate. «Det er fantastisk at eksperter fra Storbritannia også kan gi et nøkkelverktøy for dette oppdraget, ved å bruke midler fra UK Space Agency.

Les også:

• NASA bygger romteleskopet SPHERex, som skal lage unike kart over universet
• Den internasjonale romstasjonen feirer 25 år