Nederland har blitt den sannsynlige lederen blant vestlige land som ønsker å overføre F-16 jagerfly til Ukraina. Landets forsvarsdepartement har bekreftet at planene om å selge 12 jagerfly til det amerikanske selskapet Draken er drastisk redusert. Det er rapportert at et av de alternative alternativene for å bruke F-16 kan være opplæring av ukrainske piloter.
Nye detaljer dukket opp blader til det nederlandske parlamentet fra Christoph van der Maat, utenriksminister for forsvar i Nederland. Brevet diskuterer den nåværende statusen til avtalen med Draken, som sørger for overføring av 12 F-16A/B jagerfly som var i tjeneste med det nederlandske luftforsvaret, samt alternativer for ytterligere 28 fly.
Parlamentet ble fortalt om forsinkelsen i overføringen i desember i fjor, og nå heter det i brevet at Draken-avtalen ble "terminert etter gjensidig samtykke" på grunn av "forskjeller med tanke på gjennomføringen av salgsavtalen".
Som en del av den nye planen har Draken sagt ja til å kjøpe seks nederlandske F-6 enkeltseterfly «på vilkår som ennå ikke er bestemt» i stedet. Disse flyene kom tilbake fra USA, hvor de ble brukt til å trene nederlandske piloter. Her gjennomgår de det vedlikeholdet som kreves før de overføres til Draken-lageret. De seks flyene, som for tiden er basert i Belgia, vil bli med i Draken-flåten, som også forventes å inkludere ytterligere 16 F-12 kjøpt fra Norge.
Det nederlandske forsvarsdepartementet sier at de «for tiden studerer alternativer for alternative destinasjoner» for de 12 flyene som tidligere var reservert for Draken. Det er bemerkelsesverdig at blant dem er det flere to-seter som kan brukes til pilotopplæring.
I tillegg til disse 12 jagerflyene har nederlenderne ytterligere 22 som også kan overføres eller brukes til trening. Det er resten av de 28 alternativene Draken opprinnelig tilbød (minus de seks flyene selskapet vil ta). Det er uklart om noen av disse flyene er to-seters, men igjen, "alternativer utforskes" for hvordan de skal avhendes. Viktigst er det at Forsvarsdepartementets brev sier at det "har til hensikt å trene ukrainske piloter på F-16", noe som antyder at i det minste noen av disse flyene nå kan brukes til nettopp dette formålet.
Les også: