Forskere ved ETH Zürich har avslørt den teknologiske prosessen de har utviklet for å lage miljøvennlig drivstoff. Interessant nok kan denne teknologien produsere karbonnøytralt transportdrivstoff med kun sollys og luft. De har demonstrert stabil og pålitelig drift av det de kaller en solcelle-minifabrikk.
Demonstrasjonen av solcelle-minifabrikken ble utført under reelle forhold. Han demonstrerte en metode for å lage solbrensel som kunne selges på markedet uten karbonavgifter. Systemet ble utviklet av en gruppe forskere ledet av Aldo Steinfeld, som opererte prototypesystemet deres på taket av et mekanisk laboratorium i Zürich. Prototypesystemet kan produsere flytende transportdrivstoff som metanol eller parafin ved bruk av sollys og luft sammen med en flertrinns termokjemisk prosess.
Den solcelledrevne minifabrikken har vært i drift på bygningens tak de siste to årene, og Steinfeld sier at han og teamet hans har demonstrert teknologiens levedyktighet. Videre kan det integrerte systemet fungere stabilt under intermitterende solstråling og er en levedyktig plattform for fremtidig forskning.
Typene drivstoff som produseres av systemet er kjent som "brennbare materialer". Dette betyr at disse drivstoffene er syntetiske alternativer til petroleumsavledede flytende hydrokarboner og er fullt kompatible med vår eksisterende lagrings-, distribusjons- og utnyttelsesinfrastruktur.
Drivstoffet som lages av dette systemet har ingen karbonutslipp fordi det bruker solenergi til å produsere det. Når drivstoff forbrennes, frigjøres bare mengden CO2 som ble fjernet fra luften under produksjonen. Enda viktigere, livssyklusvurderingen viste at prosessen er nær 100 % eller null utslipp når den brukes til å produsere materialer som stål eller glass ved bruk av fornybare energikilder. Systemet er basert på termodynamikk med et solraffineri som bruker tre sekvensielle termokjemiske konverteringer.
Steinfeld sier at en prototype av minianleggssystemet ble operert under virkelige feltforhold uten optimal solstråling i Zürich. I løpet av en vanlig arbeidsdag var mengden syntesegass på ca. 100 liter, som deretter ble bearbeidet til ren metanol.
Les også:
- Forskere har avslørt hemmeligheten bak fraværet av regolit i Bennu
- Forskere har tatt et nytt blikk på Plutos atmosfære