Dårlig vær på jorden hindret forsyningsskipet SpaceX foreta den første vellykkede autonome dokkingen med den internasjonale romstasjonen 11. januar.
Modernisert lasteskip Lastedrage, som skulle taue 2500 kg med vitenskapelige eksperimenter og andre materialer, skulle forlate orbitalkomplekset klokken 15:00 GMT. NASA і SpaceX bestemte seg for å forlate forsøket klokken 14:53 GMT på grunn av dårlig vær på rakettens landingssted i Atlanterhavet utenfor kysten av Dayton, Florida. De to organisasjonene vil senere avgjøre når de skal gjøre neste forsøk.
Denne Cargo Dragon ble skutt opp 6. desember og la til kai med den internasjonale romstasjonen omtrent 24 timer senere. Dette oppdraget, som ble navngitt CRS-21, markerte første gang Cargo Dragon ikke brukte robotarmen Canadarm2 for å dokke til romstasjonen.
Oppdraget markerer også første gang to Dragon-romfartøy har lagt til kai til romstasjonen samtidig, sa NASA, da Crew Dragon for tiden er parkert på orbitalkomplekset etter å ha fraktet fire astronauter til stasjonen i november.
I en uttalelse sa NASA-tjenestemenn at CRS-21 Dragon vil bringe "langt mer vitenskap til jorden enn det som var mulig i tidligere Dragon-kapsler" ved å oppgradere lasteromfartøyet.
En rekke eksperimenter inkluderer:
- Kardinalhjerte, som undersøker hvordan tyngdekraften endrer kardiovaskulære (hjerte) celler på vevs- og cellenivå, noe som kan bidra til nye screeningsstudier for hjerteproblemer og behandlinger
- Romorganogenese (Japan Aerospace Exploration Agency), som studerer hvordan tredimensjonale organembryoer vokser fra menneskelige stamceller og sporer endringer i genuttrykk. Det er å håpe at denne undersøkelsen vil bidra til dannelsen av kunstige organer
- Bakteriell vedheft og korrosjon, som undersøker bakteriegenene som brukes i biofilmer og om biofilmen kan forårsake korrosjon av rustfritt stål. Han undersøker også effektiviteten til et desinfeksjonsmiddel som kan kontrollere og fjerne vedvarende biofilmer på fremtidige romfartsstrukturer
- Sextantnavigering, som tester metoder for å bruke sekstantenheter for nødnavigering på romfartøy langt fra jorden, ettersom NASA håper å sende astronauter i månebane allerede i 2023
- Fiberoptisk produksjon, som bringer tilbake eksperimentelle optiske fibre laget i verdensrommet. Disse fibrene inneholdt en blanding av zirkonium, barium, lantan, natrium og aluminium, og en studie av hvor effektive disse romlagde fibrene var sammenlignet med deres motparter på jorden
- Gnagerforskning-23, som vil bringe tilbake levende mus fra verdensrommet for å studere hvordan arteriene, venene, lymfestrukturene i øyet og netthinnen endres før og etter romfart. Dette arbeidet er en del av en serie eksperimenter som studerer hvorfor 40 % av astronautene lider av synshemming under lange romflyvninger.
NASA la til at bakkemannskaper måtte jobbe raskt for å få de dyrebare prøvene til eksperter fordi tyngdekraften ville påvirke eksperimentene.
Les også:
- Den eksperimentelle satellitten skal teste en ny metode for å bevege seg rundt jordens bane
- NASA planlegger å skyte opp den kraftigste raketten som noen gang er bygget 17. januar