SpaceXs nye autonome skip vil angivelig støtte det første landingsforsøket til en Falcon 9 bærerakett som en del av selskapets første oppskyting på nesten to måneder.
Siste lansering for i dag SpaceX fant sted 30. juni, og planlegger for øyeblikket å gå tilbake til å fly (i hvert fall i en viss forstand) ikke før 28. august, og skaper et gap på nesten 60 dager mellom lanseringer – det lengste på to år. Nå, i tillegg til flere store milepæler for det oppgraderte romfartøyet Cargo Dragon, som skal lanseres denne uken, vil oppdraget også markere et viktig skritt for det nyeste tilskuddet til SpaceXs flåte av rakettgjenvinningskjøretøyer.
En mangel på Gravitas-droneskip forberedes for å forlate Port Canaveral i løpet av de neste 24 timene for CRS-23-oppdraget.
Dette vil være det aller første oppdraget for SpaceX sitt nye droneskip. ASOG er på vei nedover 300 km. Forventer ikke at reisen skal gjøres autonomt. pic.twitter.com/0DfFK17TMI
— Gav Cornwell (@SpaceOffshore) August 24, 2021
Dette fartøyet er kjent som En mangel på Gravitas (ASOG), er SpaceXs tredje og nyeste «autonome drone» og kan innlede en ny æra av SpaceX-rakettlandinger, ifølge administrerende direktør Elon Musk. Ifølge Musk skulle ASOG bli det første virkelig autonome ubemannede skipet. Selv om de eksisterende skipene Of Course I Still Love You (OCISLY) og Just Read The Instructions (JRTI) er teknisk autonome i den forstand at de opererer uten mannskap under utskytingen av et missil til sjøs, må de slepes til missilavskjæringen sone og tilbake, og de er aldri langt unna et støtteskip med et mannskap av teknikere.
ASOG vil være virkelig autonom i den forstand at den er designet for å bevege seg uavhengig til utvinningsområdet og tilbake uten slepebåt. Ikke overraskende vil ikke ASOG-dronen operere autonomt på sitt første avlyttingsoppdrag.
Kombinert med den nye Octagrabber-roboten, den tredje i sitt slag, er det mulig at A Shortfall of Gravitas en dag vil kunne seile flere hundre kilometer, holde sin posisjon under landing, sikre en rakett som vil lande på den, og returnere til havn uten menneskelig innblanding. Selvfølgelig, gitt at noe alltid kan gå galt med komplekse systemer som Falcon og ubemannede fartøyer, vil SpaceX nesten helt sikkert ha teknikere som følger ASOG på et støtteskip for ett eller flere dusin vellykkede oppdrag før de forsøker å utføre fullstendig autonom fangst uten en eneste person rundt.
SpaceXs kommende CRS-23 Cargo Dragon-oppdrag kan være det første i en lang rekke av forsiktige skritt mot et virkelig autonomt rakettlandingssystem som en dag kan spare selskapet for millioner av dollar per oppskyting.
Les også: