Et produkt fra en svensk startup Stearinlys, P-12 Shuttle, er satt til å bli verdens raskeste og lengst rekkevidde elektriske passasjerfartøy når den lanseres denne sommeren. Candela ble grunnlagt i 2014, og har brukt år på å perfeksjonere designene sine på fritidsbåter, og nå, takket være en kontantinnsprøytning på 20 millioner dollar, ønsker å utvide produksjonen og bringe passasjerhydrofoiler inn i mainstream.
Oppstarten bygger for tiden de to første fartøyene ved sitt nye anlegg i Stockholm og er i samtaler med 180 potensielle operatører over hele verden. Hydrofoiler fungerer på samme måte som flyvinger. Når vann renner over overflaten, skaper det en oppadgående kraft som løfter båten opp av vannet. Det ser ikke bare kult ut, det reduserer luftmotstand og lar båten bevege seg raskere. Det gjør også skipet mer energieffektivt.
Imidlertid er elektriske hydrofoiler iboende ustabile. For å overvinne dette problemet brukte Candela fem år på å utvikle datastyrte hydrofoiler som justeres 100 ganger per sekund ved hjelp av data fra sensorer som måler bølgehøyde og vindhastighet. Dette balanserer båten og reduserer sjøsyke, et ubehagelig aspekt ved mange sjøreiser.
Candela hevder at P-12 Shuttle vil nå en toppfart på 30 knop (55 km/t) og ha en rekkevidde på 110 km på en enkelt lading. Enda mer imponerende er at den vil bruke 80 % mindre energi enn tradisjonelle fartøyer, noe som reduserer utslippene betydelig. En fersk analyse fra Kungliga Tekniska Högskolan (KTH) i Stockholm fant at skyttelen slipper ut 97,5 % mindre karbondioksid over livssyklusen enn et tilsvarende dieselfartøy.
Candela vakte oppmerksomhet fra ikke bare investorer, men også byplanleggere. I 2021 signerte oppstarten en avtale med det svenske trafikverket om å bygge og teste skyttelen som en potensiell erstatning for Stockholms flåte på 60 dieselferger. Regjeringen finansierte halvparten av prosjektet, og Candela dekker den andre halvparten. Partnerne planlegger å fullføre byggingen av P-12 i slutten av 2023 og begynne å teste fartøyet i 2024.
I tillegg til byturer tilbyr Candela intercity- og til og med internasjonale turer. Søndag foretok hun tidenes første høyhastighetsoverfart på et elektrisk fartøy mellom Malmö, Sverige og København, Danmark. I følge selskapets pressesekretær Mikael Mahlberg tok turen bare 30 minutter og kostet 3 euro strøm.
En nøkkelfaktor i Candelas levedyktighet er rimelig. Fordi konvensjonelle høyhastighetsskip bruker så mye energi, krever de store batterier og ladeinfrastruktur ved kaien. Takket være hydrofoilteknologi bruker P-12 mye mindre batterier som kan lades ved hjelp av rimeligere infrastruktur.
Ifølge Candelas administrerende direktør er selskapets største utfordring akkurat nå å øke produksjonen for å møte etterspørselen. Candela anslår at det totale adresserbare markedet for deres elektriske fartøyer, inkludert kyst- og byfartøyer, er nesten 30 milliarder euro.
Også interessant: