Måneder etter at det ble annonsert, har vi visuell bekreftelse på at de guidede bombene blir brukt av ukrainske MiG-29-er. For noen dager siden dukket et bilde av en ukrainsk Air Force MiG-29 bevæpnet med en franskprodusert AASM Hammer-styrt bombe opp på nettet. Bildet er det første visuelle beviset på at våpenet ble brukt i landet siden Ukraina annonserte bruken tidligere denne måneden.
Bildet kommer etter at Frankrikes president Emmanuel Macron kunngjorde i januar 2024 at landet ville forsyne Ukraina med 50 AASM-bomber per måned og totalt 40 ekstra SCALP-missiler i løpet av 2024. Leveransene skal ha startet umiddelbart etter kunngjøringen, men det var først denne måneden at den første bruken av våpenet ble kjent.
AASM "Hammer" (Armement Air-Sol Modulaire "Highly Agile Modular Munition Extended Range") er et sett bestående av en neseføringsseksjon og en haledel for å øke flyrekkevidden, som kan brukes til 250 kg og 1000 kg bomber (også alternativer som veier 125 kg og 500 kg vurderes). Settet tilbys i tre varianter: treghets- og GPS-veiledning, GPS, treghets- og laserveiledning, og SBU-64 med GPS, treghets- og infrarød veiledning.
Våpenet kan brukes dag og natt, i alle værforhold, på skytefelt som kan nå mer enn 70 km når det skytes opp fra stor høyde. AASM kan også brukes effektivt i lav høyde (Safran hevder at den fortsatt kan nå et tomt område) og med en stor off-akse forskyvning i forhold til målet, og kan levere presise vertikale slag, lik mange ovenfra-og-ned-missiler.
Våpenet var fullt integrert på Rafale, mens det på Mirage 2000, Mirage F1 og F-16 var integrert som et eget system. På grunn av dette var det forventet at AASM MANPADS ville bli brukt på F-16 etter at den ble levert til Ukraina. I stedet er våpenet allerede i bruk på MiG-29.
Selv om kvaliteten på bildet ikke tillater oss å se detaljene, ser det ut til at AASM kan brukes sammen med den samme støtten designet for å imøtekomme JDAM ER-bombene som allerede er levert til Ukraina. Et spesielt feste ble designet for JDAM ER med forlengelse av bombefestepunktene, som muligens huser en antenne eller en slags sender.
Les også: