Tilbake i september i fjor Nvidia gjorde en stor sprut i teknologiområdet ved å offisielt bekrefte langvarige rykter om et planlagt oppkjøp ARM Ltd. Daværende daglig leder Nvidia Jensen Huang sendte selv ut et åpent brev der han la store planer for felles utvikling og innsats for de to organisasjonene, hovedsakelig fokusert på kunstig intelligens-teknologier. Imidlertid ble den sterke tonen i brevet og kunngjøringen av den foreslåtte avtalen på 40 milliarder dollar snart myknet litt etter at realitetene rundt det ble klart. Nemlig at den må undersøkes grundig og godkjennes av en mengde internasjonale reguleringsorganer som har som hovedoppgave å avgjøre om den bryter med konkurranse- og monopollover.
Dette er et ganske logisk og forventet skritt: Siden den gang har de store teknologiaktørene begynt å delta i massive debatter og lange anmeldelser, som oftest uttrykker bekymring for konsekvensene av et slikt oppkjøp. Qualcomm nå blant dem. Mobilbrikken titan har sendt inn en formell klage til Federal Trade Commission (FTC), EU-kommisjonen (EC), Storbritannias konkurranse- og markedsmyndighet og Kinas statlige markedsreguleringsadministrasjon.
Den største bekymringen for Qualcomm og de fleste andre selskaper er selvfølgelig om dette kan forstyrre den nåværende unike modellen som ARM Ltd bruker for å åpent lisensiere ARM-arkitekturen til mer enn 500 selskaper som bruker den til å bygge sine egne brikker. I følge noen estimater brukes ARM-arkitekturer nå i omtrent 95 % av smarttelefonene i verden og 95 % av brikkene utviklet i Kina. Qualcomm har uttalt direkte at de mener at den eneste måten Nvidia kan dra full nytte av avtalen, krever at den gir opp en slags ARM-teknologi.
Selvfølgelig er ikke Qualcomm den eneste som støtter forsvaret. HuaweiSpesielt oppfordret Beijing til å blokkere avtalen på grunn av bekymring for at ARM-oppkjøpet kan brukes som et kraftig verktøy for å øke økonomiske og politiske spenninger mellom USA og Kina når det faller i hendene på et amerikansk selskap. Nvidia.
Fra min side Nvidia prøvde å dempe denne frykten. Sammen med de andre involverte partene, nemlig ARM Ltd og dets nåværende eier Soft Bank, har de lovet at ARM vil forbli sitt hovedkontor i Cambridge, Storbritannia, og at alle parter vil investere tungt i fremtiden for lisensvirksomheten.
Mange eksperter og investorer har allerede gitt uttrykk for at avtalen med stor sannsynlighet vil bli blokkert av en eller flere tilsynsmyndigheter. Det er også rapportert at regulatoren allerede har bedt SoftBank om det Nvidia og Arm for å gi ytterligere informasjon om avtalen. Uansett det endelige utfallet, forventes etterforskningen alene å bli omfattende, vanskelig og svært tidkrevende. Så vær forberedt på å tålmodig følge historien.
Les også: