Mars for tiden betraktet som en gold isete ørken, men hadde jordens nærmeste nabo virkelig liv en gang? Dette er et spørsmål som har bekymret forskere i århundrer og drevet science fiction-fantasier. Etter syv måneder i verdensrommet, roveren NASA utholdenhet bør lande på mars i dag på jakt etter bevis.
Hvorfor Mars?
Andre planeter eller måner kan også inneholde livsformer, så hvorfor velge Mars? NASA sier at Mars ikke bare er et av de mest tilgjengelige stedene i solsystemet og en potensiell destinasjon for mennesker i fremtiden, men også en planet hvis studie kan hjelpe oss med å svare på «spørsmål om livets opprinnelse og utvikling».
Mars er unik i hele solsystemet ved at det er en terrestrisk planet med atmosfære og klima, dens geologi er kjent for å være svært mangfoldig og kompleks, og det ser ut til at klimaet på Mars har endret seg gjennom livet.
Forskere tror at planeten kan ha huset liv for 4 milliarder år siden, men mye av Mars' mellomliggende historie er fortsatt et mysterium. Studiet av Mars er ikke et søk etter liv fra mars (forskere mener at det er umulig å overleve der nå), men et søk etter mulige spor etter tidligere livsformer. Perseverances oppgave er å lete etter klare tegn på at mikrobielt liv kunne ha eksistert på Mars for milliarder av år siden.
Forutsetninger for livet
Vann er nødvendig for liv. En planet i den såkalte «beboelige sonen» rundt en stjerne er et område der vann potensielt kan være flytende. Er den veldig nær stjernen vil vannet fordampe, og er det for langt unna fryser det. Men vann alene er ikke nok.
Også interessant:
- Ledetråder om Mars-atmosfæren kan ligge på overflaten av Phobos
- NASAs Curiosity Rover feirer 3000 dager på Mars
Forskere leter også etter viktige kjemiske ingredienser, inkludert karbon, hydrogen, nitrogen, oksygen, fosfor og svovel. Ifølge Michel Vizot, en astrobiolog ved den franske romfartsorganisasjonen CNES, leter de også etter en energikilde – fra Solen, hvis planeten er nær nok, eller fra kjemiske reaksjoner.
Mars sjarm
Seriøs vitenskapelig forskning av den røde planeten begynte på 17-tallet. I 1609 observerte italieneren Galileo Galilei Mars ved hjelp av et primitivt teleskop og ble den første personen som brukte den nye teknologien til astronomiske formål.
Mars – sammenlignet med den «ørken, tomme» månen – har lenge virket lovende for en mulig mikrobiell populasjon, skrev astrofysiker Francis Rocard i sitt nylige essay, «Siste nyheter fra Mars». Men det XNUMX. århundre brakte feil.
På 1960-tallet, mens kappløpet om å lande en mann på månen akselererte, analyserte Diane Hitchcock og James Lovelock Mars-atmosfæren for kjemiske ubalanser der gasser reagerte med hverandre, og antydet at det eksisterer liv. Men dessverre ingen reaksjon. Ti år senere tok vikinglandere atmosfæriske prøver og jordprøver som viste at planeten ikke lenger var beboelig, og interessen for Mars bleknet.
Men i 2000 gjorde forskere en oppdagelse som forandret spillet: de oppdaget at vann en gang strømmet over overflaten. Dette gjenopplivet interessen for studiet av Mars, og forskere begynte å studere overflaten til Mars på jakt etter flytende vann. Etter mer enn 10 år, i 2011, fant de henne virkelig. Forskere tror nå at Mars en gang var varm og våt og kan ha støttet mikrobielt liv.
"Fordi solen ikke alltid hadde samme masse og samme energi, kunne Mars veldig godt ha vært i denne beboelige sonen helt i begynnelsen av sin eksistens," sa astrofysiker Athena Koustenis ved Paris-PSL-observatoriet.
Men hvis det fantes liv på Mars, hvorfor forsvant det?
Videre grenser
Det er alltid andre områder å utforske. Jupiters måne Europa, oppdaget av Galileo for 4 århundrer siden, kan ha et hav skjult under den isete overflaten, som antas å inneholde omtrent dobbelt så mye vann som jordens største hav.
NASA sier at det "kan være det mest lovende stedet i vårt solsystem for å finne et moderne, trygt miljø som passer for enhver form for liv utenfor jorden." Tidevannsenergien kan også forårsake kjemiske reaksjoner mellom vann og bergarter på havbunnen, og skape energi.
Saturns frosne måne Enceladus regnes også som en lovende utfordrer. Den amerikanske Cassini-sonden, som gikk i bane rundt planeten fra 2004 til 2017, oppdaget eksistensen av vanndampgeysirer på Enceladus. I 2005 oppdaget Cassini geysirer av iskalde partikler av vann og gass som fosset ut fra overflaten av månen med en hastighet på rundt 1290 kilometer i timen. Som et resultat av utbruddene rundt Enceladus dannes det fint isete støv, som er materialet for Saturns ringer. Ingen oppdrag til Enceladus er foreløpig planlagt.
Saturns andre måne, Titan, den eneste månen i solsystemet som er kjent for å ha en betydelig atmosfære, er også av interesse. Cassini-oppdraget fant at det er skyer, regn, elver, innsjøer og hav, men de inneholder flytende hydrokarboner som metan og etan. NASA, hvis Dragonfly-oppdrag til Titan vil starte i 2026 og lande i 2034, sier at Titan kan huse "liv vi ikke vet om ennå."
Les også:
Jeg liker hvordan astronomi er dekket på nettstedet ditt, jeg leser det alltid med glede. Spesielt om Mars
Takk :)
Uansett hva barnet er glad for, vil det ikke gråte. Respektable forskere forstår og vet godt at det ikke finnes noe materiell liv, det vil si i kroppen, utenfor planeten vår. Menneskekroppen tåler ikke en flytur over lange avstander, og til syvende og sist er det ingen vits i å fly rundt i universet.La de som har ører høre, og de som har intelligens vil forstå.
Hvordan kan «respektable vitenskapsmenn» «vite godt» om noe slikt, gitt de uendelige dimensjonene til det uendelige universet? Selv en så uærbødig ikke-vitenskapsmann som meg selv forstår at det er umulig å undersøke fullt ut :)