){kind=link}
NASAs Perseverance-rover fotograferte denne smultringformede steinen i Lake Crater fra omtrent 100 meter unna med sin Remote Thermal Microscope Imager (RMI) på SuperCam-instrumentet 22. juni 2023, den 832. marsdagen for oppdraget.
Merkelig formede bergarter er ikke uvanlige på jorden eller Mars, og blir ofte dannet over århundrer når vinden sandblåser steinene. Denne spesielle steinen kan ha dannet seg etter at en mindre stein (eller steiner) erodert nær sentrum. Dette etterlot et hulrom som senere ble forstørret av vinden.
Bildet nedenfor viser den samme steinen i en større sammenheng da den første gang ble observert av roverens Mastcam-Z-instrument fra en høyde på rundt 400 m den 15. april 2023, den 765. marsdagen for oppdraget.
SuperCam drives av Los Alamos National Laboratory i New Mexico, hvor hoveddelen av instrumentet ble utviklet. Denne delen av instrumentet inkluderer flere spektrometre, samt kontrollelektronikk og programvare. Masteenheten, inkludert RMI, ble designet og bygget av flere CNRS (fransk forskningssenter) laboratorier og franske universiteter under ledelse av National Centre for Space Research (CNES), den franske romfartsorganisasjonen.
Arizona State University administrerer Mastcam-Z-instrumentet, og jobber i samarbeid med Malin Space Science Systems i San Diego for å designe, produsere, teste og betjene kameraene, og i samarbeid med Niels Bohr Institute ved Københavns Universitet for å designe, produsere og test kalibreringsmålene
Et hovedmål med Perseverance-oppdraget til Mars er astrobiologi, spesielt søket etter tegn på eldgammelt mikrobielt liv. Roveren vil karakterisere planetens geologi og tidligere klima, bane vei for menneskelig utforskning av den røde planeten, og være det første oppdraget som samler og lagrer stein fra mars og regolit (steinavfall og støv).
Påfølgende NASA-oppdrag, i samarbeid med ESA (European Space Agency), vil sende romfartøyer til Mars for å samle disse forseglede prøvene fra overflaten og returnere dem til Jorden for dybdeanalyse.
Mars 2020 Perseverance-oppdraget er en del av NASAs Måne til Mars-forskningstilnærming, som inkluderer Artemis-oppdrag til Månen for å forberede menneskelig utforskning av den røde planeten.
Les også: