Astronomer fra University of Exeter har ledet arbeidet med å få det første direkte bildet noensinne av en eksoplanet ved hjelp av NASAs banebrytende James Webb Space Telescope (JWST). Bildet viser gassgiganten HIP65426b, hvis masse er omtrent 5-10 ganger massen til Jupiter og som ble dannet for 15-20 millioner år siden.
Observasjonene ble utført under ledelse av professor Sasha Hinkley fra University of Exeter i samarbeid med et internasjonalt team av forskere. Professor Hinckley sier at "dette er et transformativt øyeblikk ikke bare for Webb, men for astronomi som helhet. Med Webbs hjelp kan vi gjennomføre et helt nytt sett med fysiske studier for å studere den kjemiske sammensetningen til disse planetene."
Astronomer oppdaget planeten i 2017 ved hjelp av SPHERE-instrumentet på European Southern Observatorys Very Large Telescope i Chile. Disse tidligere bildene av planeten ble tatt med korte infrarøde bølgelengder av lys og dekket bare et smalt område av planetens totale stråling.
Tilstedeværelsen av de fleste eksoplaneter har kun blitt oppdaget ved hjelp av indirekte metoder, for eksempel transittmetoden, der noe av vertsstjernens lys blokkeres av en planet som passerer foran den. Å få direkte bilder av eksoplaneter har imidlertid vist seg å være en vanskeligere oppgave fordi vertsstjernene som planetene kretser rundt er mye lysere, i dette tilfellet med en faktor på flere tusen til mer enn ti tusen.
Også interessant:
På dette bildet er eksoplaneten HIP 65426 b vist i forskjellige bånd av infrarødt lys sett av James Webb-romteleskopet. For å få det nye bildet brukte forskerteamet middels og termisk infrarød stråling, som avslørte nye detaljer som bakkebaserte teleskoper ikke ville vært i stand til å samle på grunn av den infrarøde gløden som er iboende i jordens atmosfære. Disse inkluderer detaljer om den kjemiske sammensetningen av planetens atmosfære, som ser rød ut på grunn av mineraler kalt silikater som utgjør det fine støvet i atmosfæren.
Bildet viser hvordan James Webb-teleskopets kraftige infrarøde visning kan nå flere verdener utenfor vårt solsystem, og viser vei til fremtidige observasjoner som vil avsløre mer informasjon om eksoplanetære systemer enn noen gang før.
Siden planeten er omtrent 100 ganger lenger unna vertsstjernen enn jorden er fra solen, er den langt nok unna stjernen til at Webb kan skille planeten fra stjernen på bildet. JWSTs Near Infrared Camera (NIRCam) og Mid-Infrared Instrument (MIRI) er utstyrt med koronagrafer, som er sett med bittesmå masker som blokkerer stjernens lys, slik at Webb kan få direkte bilder av noen eksoplaneter som denne.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne, den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Også interessant