Forskere utførte en ny analyse av overflaten til Venus ved å bruke radarbilder fra NASAs Magellan-oppdrag, som avslørte tegn på tektonisk bevegelse. Bevis på dette presenteres i form av blokker av jordskorpen, som kolliderer med hverandre, som sprukket is i jordens innsjøer og hav. Bevegelsen av disse blokkene kan indikere at Venus er geologisk aktiv, sier forskere, og gir innsikt i eksoplanettektonikk og tidlig tektonisk aktivitet på jorden.
Forsker Paul Byrne sier at forskerteamet har identifisert tidligere ukjente mønstre av tektonisk deformasjon på overflaten av Venus. Hele bildet antyder at det kan være forårsaket av indre bevegelser, som tektonikk på jorden. Det er imidlertid klart for forskeren at aktiviteten observert på Venus er forskjellig fra terrestrisk tektonikk.
Til tross for forskjellen antyder funnet at Venus' indre bevegelse kommer til uttrykk på planetens overflate. Dette er en viktig oppdagelse fordi astronomer i lang tid antok at Venus hadde et fast, hardt ytre skall, som Mars eller Månen. Jorden er merkbart forskjellig fra andre himmellegemer fordi litosfæren er delt opp i tektoniske plater som beveger seg i forhold til hverandre.
Forskere brukte radarbilder fra NASAs Magellan-oppdrag for å observere overflaten til Venus. Teamet foretok en detaljert studie av planetens lavland, som utgjør det meste av overflaten, og la merke til områder der store blokker med litosfære beveget seg som knust is over en frossen innsjø her på jorden.
Forskerne laget deretter en datamodell av deformasjonen og fant ut at saktebevegelsen til planetens indre kunne forklare tektonikken de observerte. Byrne sier at indre bevegelser gjør at overflaten til Venus deformeres på en lignende måte som det som skjer på jorden. Teamet er imidlertid tydelig på at de ikke ser platetektonikk slik vi gjør på jorden, men det de ser er bevis på deformasjon på grunn av strømmen av den indre mantelen på Venus. Dette betyr at Venus fortsatt kan være geologisk aktiv.
Les også: