NASAs Perseverance-rover har funnet byggesteinene til livet på den røde planeten. Det er absolutt ikke oppdagelsen av livet på mars, men det er absolutt spennende. Perseverance-teamet har oppdaget karbonholdige organiske kjemikalier i noen av bergartene de undersøkte på bunnen av Martian Lake Crater, sa oppdragsmedlemmer onsdag (15. desember).
Organiske stoffer kan produseres både biologisk og ikke-biologisk. Forskere har fortsatt mye arbeid å gjøre for å finne ut hvilke prosesser som dannet forbindelsene som ble funnet i Jezero-krateret. Perseverance samler inn prøver på Mars som vil bli levert til jorden for videre studier som en del av en felles kampanje av NASA og European Space Agency, muligens allerede i 2031. Inntil da vil det ikke være mulig å si nøyaktig hva som forårsaket dannelsen av de påviste organiske forbindelsene.
Det vil bli husket at Perseverance nådde overflaten av Mars i februar. Han begynte sine forskningsaktiviteter på bunnen av Jezero-krateret, som i gamle tider inneholdt en stor innsjø og et elvedelta. Roveren har to hovedmål: å lete etter tegn på eldgammelt liv på Mars og samle materiale for å sende tilbake til jorden.
Det organiske materialet ble funnet inne i noen av steinene, så vel som i støvet på overflaten av noen av steinene, sa tjenestemenn i en uttalelse onsdag. Det bemerkes at lignende organiske stoffer ble oppdaget av Curiosity-roveren, som har utforsket det 2012 km brede Gale-krateret siden august 154. Resultatene til Perseverance lar oss imidlertid kartlegge det organiske materialet i bergartene, noe som vil bidra til å forstå miljøet der organiske stoffer ble dannet.
Perseverances instrument, kalt PIXL (Planetary X-ray Lithochemistry Instrument), fokuserer også oppmerksomheten på dette eldgamle miljøet. PIXL-analyse av slipende bergarter ved innsjøen kalt South Seite avslørte mange olivinkrystaller ispedd pyroksenkrystaller. En slik tekstur indikerer at krystallene vokste og satte seg i magma som avkjølte seg sakte – for eksempel i en tykk lavastrøm, lavasjø eller magmakammer. Bergartene ble deretter utsatt for vann, noe som gjorde det mulig for forskere å datere hendelser i innsjøen, bedre forstå perioden da vannet var utbredt på Mars, og avsløre planetens tidlige historie.
Utholdenhet hjelper til med å løse en rekke mysterier knyttet til Mars historie. For eksempel, onsdag slapp oppdragsteamet roverens første radiogram, et 10 meter dypt bilde av den røde planetens indre laget fra data innhentet av et radarinstrument.
Les også: