Amerikansk romfartsorganisasjon NASA ga ut en omfangsrik rapport mandag som skisserer vitenskapelige prioriteringer for oppdragets astronauter Artemis III, som den planlegger å sende til månen i 2024.
Et mål vil være å returnere totalt 85 kilo måneprøver, både fra overflaten og under overflaten, som er mer enn gjennomsnittet på 64 kilo som ble brakt tilbake av Apollo-oppdragene mellom 1969 og 1972.
"Månen har et enormt vitenskapelig potensiale, og astronauter vil hjelpe oss å realisere den vitenskapen," sa Thomas Zurbuchen, assisterende administrator for NASAs vitenskapsoppdragsdirektorat. Oppdrag Artemis I, som er planlagt utført innen utgangen av 2021, vil inkludere tester av romoppskytningssystemet og det ubemannede Orion-romfartøyet. I 2023 Artemis II vil foreta en bemannet testflyging i bane, men vil ikke inkludere en faktisk landing på månen. Artemis III vil sende astronauter, inkludert den første kvinnen, til månen i 2024.
I en 188-siders rapport satte NASA syv vitenskapelige mål for Artemis III-oppdraget, inkludert forståelse av planetariske prosesser. Blant ekspertenes anbefalinger er å etablere en sanntids videoforbindelse med vitenskapsstøttegruppen på jorden, som kan støtte astronautene.
Eksperter foreslo også å utvikle lettere vitenskapelige instrumenter som er i stand til å utføre mer enn én studie eller måling. I tillegg sa de at NASA burde vurdere å forhåndslokalisere vitenskapelige eiendeler i umiddelbar nærhet til Artemis III-landingsstedet. "Dette kan være en inert instrumentcache som mannskapet må få tilgang til ved ankomst, og en eller flere landere eller rovere for å overvåke miljøet," sa de.
NASAs endelige mål er å etablere en Artemis-baseleir på månen innen slutten av tiåret, en ambisiøs plan som vil kreve flere titalls milliarder dollar i finansiering og grønt lys fra den kommende presidenten Joe Biden og kongressen.
Les også: