Program NASA Artemis å lande mennesker på månen innen 2024 møtte nye utfordringer etter at den amerikanske kongressen bevilget mindre penger til NASAs menneskelige landingssystem for 2021 enn byrået ba om.
Den 21. desember ga kongressen ut en omfattende bevilgningsregning på 23,3 milliarder dollar for NASA. Regningen ble utgitt en dag etter at kongressen gikk med på en ledsagende pakke med koronaviruset på 892 milliarder dollar; alle amerikanske byråer (inkludert NASA) er nå finansiert til og med 28. desember for å unngå en mulig statlig nedleggelse.
Mens NASA vil motta 642 millioner dollar mer enn i regnskapsåret 2020, er regningen omtrent 2 milliarder dollar mindre enn byråets forespørsel på 25,246 milliarder dollar, ifølge SpaceNews.
NASA-sjef Jim Bridenstine har ennå ikke kommentert den nye utgiftsregningen på Twitter. Noen av nøkkelelementene i NASAs utgiftsregning inkluderer finansiering av flere vitenskapsoppdrag, som PACE og CLARREO Pathfinder-oppdrag, Roma Space Telescope og Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA), finansiering av NASAs utdanningsprogrammer, NASAs Planetary Defense Program, og lanseringen av Space Telescope Near Earth Object Observation Mission (NEOSM) i 2025. Den amerikanske utgiftsregningen for 2021 inkluderte også 2 milliarder dollar for Space Force, den nyeste grenen av det amerikanske militæret.