Foreløpige forberedelser for lanseringen av Artemis-1-oppdraget har begynt ved NASAs romsenter. 18. august blir den store Space Launch System (SLS)-raketten og Orion-romfartøyet installert på utskytningsrampen. Hvis alle systemene er vellykket distribuert og kontrollert, kan lanseringen planlegges til 29. august. Den første flyturen vil vare i flere uker og vil være ubemannet. Bak denne starten ligger år med planlegging og sertifisering.
"Våre lag jobbet veldig, veldig lenge og hardt for å komme til dette utgangspunktet", sa Rick LaBroad, ledende Artemis 1-flyveileder ved NASAs Johnson Space Center (JSC) i Houston.
For SLS-rakettskipet vil dette være den første flyvningen, men Orion-skipet var allerede i verdensrommet i en jordbane tilbake i 2014, men bare i 8,5 minutter. Etter oppskyting vil det øvre trinnet av SLS-raketten levere romfartøyet i nesten månebane i løpet av omtrent 80-90 minutter.
Mens Orion-romfartøyet vil fly til månen, vil SLS-boosteren få i oppgave å distribuere cubesats for måne- og annen vitenskapelig forskning, og den vil selv gå inn i en solbane.
«Orion» vil rotere rundt månen i en retrograd bane i flere uker, og etter denne perioden vil romfartøyet ved hjelp av tyngdekraften til satellitten vår gå tilbake til jorden.
I tillegg til å teste styrken til hele oppdraget og popularisere det blant jordens befolkning, vil «Orion» ha en viktig oppgave. Fartøyet må gå inn i jordens atmosfære i svært høy hastighet, hvoretter det vil gå ned i Stillehavet ved hjelp av fallskjermer og kort tid før ankomst utføre en "landingsorientering"-manøver for å gli inn i havbølgene i riktig vinkel.
Der vil skipets strøm forbli på i omtrent to timer for å teste hvor godt Orion holder astronautene kjølige. Et amerikansk marineskip vil deretter levere Orion ved å trekke romfartøyet opp av vannet, sa NASA-tjenestemenn.
Oppdraget vil bli fulgt av måneder med analyser for å sikre at SLS og Orion faktisk er klare til å frakte mennesker. Den nåværende tidsplanen krever at Artemis-2 skal sende et mannskap i månebane i 2024, og Artemis-3, det første bemannede måneoppdraget siden Apollo 17 i 1972, skal lande på overflaten ikke tidligere enn 2025.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Les også: