У NASA det er en ny satellitt som den har til hensikt å skyte opp i november, kalt Sentinel-6 Michael Freilich. Hovedoppgaven til satellitten vil være å overvåke havnivåstigningen med maksimal nøyaktighet. Et annet instrument om bord på romfartøyet vil gi atmosfæriske data som vil bidra til å forbedre værmeldingene, spore orkaner og forbedre klimamodeller.
NASA sier at hovedformålet med Sentinel-6 er å måle havene, men de ønsker å øke verdien av oppdraget, de skyter ikke opp satellitter hver dag, og å samle inn nyttige data om havene og atmosfæren er en bonus. Sentinel-6 er et samarbeid mellom USA og Europa.
Sentinel-6 er en av de to satellittene som er inkludert i Copernicus Sentinel-6/Jason-CS-oppdraget. Den andre Sentinel-6-satellitten er Sentinel-6B, som vil bli skutt opp i 2025, og erstatter Signal-6. Romfartøyet vil bli med i TOPEX/Poseidon og Jason-serien med satellitter som har samlet nøyaktige havnivåmålinger i mer enn 30 år.
Mens den er i bane, vil Sentinel-6 samle havnivådata på centimeternivå for 90 prosent av verdenshavene. Satellitten vil også observere jordens atmosfære ved hjelp av GNSS-RO (Global Navigation Satellite System - Radio Occultation). GNSS-RO sporer radiosignaler fra navigasjonssatellitter for å måle de fysiske egenskapene til atmosfæren.
Når et radiosignal beveger seg gjennom atmosfæren, bremses det ned, frekvensen endres og banen bøyes. Dette kalles refraksjon, og forskere kan bruke denne effekten til å måle små endringer i atmosfæriske egenskaper, inkludert tetthet, temperatur og fuktighet. Satellitten er oppkalt etter den tidligere direktøren for NASAs avdeling for geovitenskap, Michael Freilich.
Les også: