Det første helikopteret på Mars anløper hjem etter landingen av Perseverance-roveren

Det første helikopteret som noen gang er sendt til en annen verden gjør det bra på Mars etter å ha overlevd "syv minutter med terror" ved å lande ombord på NASAs Perseverance.

Ingenuity-helikopteret, som landet på Mars med Perseverance torsdag (18. februar), er våkent og kommuniserer med kontrollere på jorden.

Kontrollere ved NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL) mottok en nedkobling fredag ​​klokken 18:30 EST (23:30 GMT) via Mars Reconnaissance Orbiter om at et 4-pund (2-kilogram) helikopter og dets basestasjon fungerer normalt.

– Begge ser ut til å ha det bra. Med denne positive rapporten vil vi gå videre til morgendagens lading av helikopterets batterier." sa fredag Tim Canham, Ingenuity Mars Helicopter Operations Manager ved JPL.

Denne oppstartsprosedyren, som fant sted lørdag (20. februar), ladet de seks litium-ion-batteriene til omtrent 30 % av den tiltenkte kapasiteten og sendte data tilbake til jorden for å bestemme hvordan de skulle fortsette med fremtidige batteriladingsøkter.

Foreløpig planlegger JPL å lade batteriene til 35 prosent kapasitet om noen dager til, og deretter gjennomføre ukentlige ladeøkter for å holde helikopteret varmt på den kalde overflaten av Mars og klar til å fly om noen måneder.

«Ingenuity» henter kraften fra «Persistence» fra starten, men når roveren slipper helikopteret, vil den bli fulladet av solcellebatterier.

Les også:

• NASAs Perseverance-rover la seg til kai på den røde planeten
• NASAs Mars Perseverance Hot Wheels robotutforsker kommer i salg