Lockheed Martin-satellitter vil oppgradere kolleger rett i verdensrommet

Lockheed Martin har annonsert at deres In-Space Upgrade Satellite System (LINUSS) er klar for oppskyting i verdensrommet. Disse CubeSats er designet for å oppgradere eksisterende satellitter, legge til nye funksjoner og øke levetiden og nytten til satellittene. LINUSS CubeSats er beskrevet som demonstrasjonsenheter.

Lockheed har utviklet to LM 50 12U CubeSats, kalt LINUSS, sa selskapet, hver enhet omtrent på størrelse med en brødrister som kan inneholde fire brødskiver. Begge satellittene er designet for å demonstrere bruken av CubeSats – en type liten satellitt – som en effektiv måte å oppgradere satellitter som allerede er i verdensrommet.

Oppdraget fokuserer på oppgraderte LM 2100 satellittenhetsplattformer, sa selskapet, og vil lanseres med romfartøyet GPS IIIF 13. Per 10. august sa Lockheed at CubeSat-systemet har fullført miljøtesting, noe som betyr at det er klart for oppskyting en gang i 2021 .

Selskapet sier at deres LINUSS-satellitter vil være blant de "mest effektive" CubeSats som sendes inn i geostasjonær jordbane. Denne lanseringen vil bli brukt til å demonstrere denne oppgraderingsteknologien og teste de "nødvendige manøvreringsevnene."

Under dette oppdraget vil en rekke teknologier bli demonstrert, som baner vei for fremtidig satellittvedlikehold og oppgraderingsoppdrag. Lockheed er ikke fremmed for å skyte opp små satellitter – ifølge selskapet har det distribuert mer enn 1990 av disse bittesmå romfartøyene siden slutten av 150-tallet.

"Rom er et dynamisk felt, og kundene våre krever et alternativ for raskt å oppgradere romfartøyer i bane for å gi brede kapasiteter og større oppdragsfleksibilitet. LINUSS vil være den første fasen av flykvalifiseringen for denne teknologien," sa Chris Crawford, visepresident for avansert programutvikling ved Lockheed Martin Military Space.

– Gitt at vi er godt kjent for vårt arbeid med å integrere store satellittsystemer, kan noen mennesker bli overrasket over å høre at Lockheed Martin har skutt opp mer enn 150 små satellitter siden 1997, sier Dr. David J. Barnhart, direktør for LINUSS-programmet. "LINUSS har en høyere spesifikk tetthet, nyttelastplassering og prosessering i bane enn noen annen Cubesat, og gir revolusjonerende oppdragsmuligheter for fremtiden. Tidlige tilbakemeldinger fra kundefellesskapet kalte LINUSS "det kraftigste paret av kubiske satellitter på planeten."

Les også:

• Sich-2-30 Satellite Flight Control Center vil bli åpnet i august
• Den kinesiske satellitten rapporterte en økning i det globale karbonnettverket til 6 Gt