Den uvanlige oppførselen til svovel i atmosfæren til Venus kan ikke forklares med en "luft" form for utenomjordisk liv, ifølge en ny studie.
Forskere ved University of Cambridge brukte en kombinasjon av biokjemi og atmosfærisk kjemi for å teste "livet i skyene"-hypotesen, som astronomer har grublet på i flere tiår, og fant ut at livet ikke kan forklare sammensetningen av den venusiske atmosfæren. Enhver form for liv i tilstrekkelig antall må sette kjemiske avtrykk i planetens atmosfære ettersom den forbruker mat og avgir avfall. Cambridge-forskerne fant imidlertid ingen tegn til slike avtrykk på Venus.
Forskerne brukte en kombinasjon av atmosfæriske og biokjemiske modeller for å studere de kjemiske reaksjonene som forventes å oppstå gitt de kjente kildene til kjemisk energi i Venus' atmosfære. Et trekk ved den venusiske atmosfæren ble vurdert i modellene - en stor mengde svoveldioksid (SO2). På jorden dannes det meste av SO2 i atmosfæren som følge av vulkanske utslipp. På Venus er høye nivåer av SO2 observert lavere i skyene, men blir på en eller annen måte "suget" ut av atmosfæren i store høyder.
Forskerne kjørte en modell av de metabolske reaksjonene for å se om de kunne forklare nedgangen i SO2. De fant at metabolske reaksjoner kan redusere SO2-nivået, men bare ved å produsere svært store mengder andre molekyler som ikke kan sees. Resultatene satte en hard grense for hvor mye liv som kan eksistere på Venus uten å forstyrre vår forståelse av hvordan kjemiske reaksjoner skjer i planetenes atmosfærer, noe som viste seg å ikke være en levedyktig løsning.
Det er ingen bevis for at Venus' skyer huser svovelspisende liv, men forskere sier at å studere den kjemiske oppførselen til naboen vår kan hjelpe forskere med å finne ut hvordan lignende planeter over galaksen oppfører seg. «Selv om «vår» Venus er død, er det godt mulig at liv kan eksistere på Venus-lignende planeter i andre systemer», konkluderer forskerne.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Les også: