Kratos Defence & Security Solutions har kunngjort at XQ-58A Valkyrie-dronen har foretatt sin første flytur med et par jagerfly F-35. En ny serie elektroniske krigføringssystemer (EW) ble også testet under flytestene.
I selskapets medfølgende pressemelding nevnte Kratos også arbeidet med en ennå ukjent variant av XQ-58A kalt MQ-58B. I følge noen medieoppslag står bokstaven "M" i stedet for prefikset "X" for "flerbruk" i det amerikanske flybetegnelsessystemet. Bruken av "M" kan også indikere en plattform for faktisk operasjonell bruk. Suffikset "B" kan sannsynligvis indikere at dette er et alternativ for elektronisk krigføring.
"Demonstrasjonen fullfører den første fasen av Marine Corps-programmet USA om utviklingen av programmet Penetrating Affordable Autonomous Collaborative Killer Portfolio (PAACK-P). Alle målene for flytestene ble oppnådd med suksess," rapporterer selskapets representanter.
Når det gjelder hva utfordringen var, ga Kratos også noen detaljer. "Den avanserte XQ-58A EW nyttelasten oppdaget, identifiserte og geolokaliserte autonomt flere taktisk viktige mål av interesse, overførte emitterbanekoordinater til felles eiendeler og demonstrerte vellykket de ikke-kinetiske effektene av et radio-elektronisk angrep mot flere sendere," Kratos sa.
"Demonstrasjonen fant sted etter at en fase 2-kontrakt på 22,9 millioner dollar ble tildelt for ytterligere ingeniør- og flytesting," la Kratos til. Det markerer også en viktig milepæl i gjennomføringen av PAACK-P-prosjektet for ulike militære enheter.
Marine Corps gjennomfører et eksperimentelt program kalt PAACK-P, som tester en liten flåte av XQ-58A. Dette programmet er knyttet til et større Marine Corps luftfartsmoderniseringsinitiativ kalt Project Eagle. Marine Corps ble den andre Valkyrie-operatøren. Den første er US Air Force, som har brukt sine XQ-58A-fly i flere år til ulike autonomi-forbedrende og forsknings- og utviklingsoppgaver.
Kratos' XQ-58A Valkyrie er et moderne ubemannet luftfartøy som har vært i drift siden 2019. Den kan fly lange avstander i høy hastighet og trenger ikke rullebane for å ta av eller lande. “Valkyrie er veldig allsidig og kan jobbe alene, i en sverm eller som partner. Den er også utstyrt med en intern bomberom og vingestasjoner. Dette gjør at han kan bære fleksible konfigurasjoner av oppdragssett og forskjellige typer dødelige våpen, sier Kratos. "Med sin overkommelighet, overlevelsesevne, høye subsoniske hastighet og manøvrerbarhet, tilbyr XQ-58A enestående operasjonsfleksibilitet."
Les også: