En gruppe forskere fra "Galileo"-prosjektet (Galileo) på jakt etter utenomjordiske teknologier løftet opp fra bunnen av Stillehavet mange mikroskopiske kuler med tegn på meteorittopprinnelse. Med stor sannsynlighet er dette fragmenter av den første meteoritten registrert av forskere fra dypet av det interstellare rommet, det vil si en som kom fra utenfor solsystemet. Og også, som forskerne håpet, kan det være et mirakel av fremmedteknologi.
Ekspedisjonen ble ledet av professor ved Harvard University Avi Loeb. På et tidspunkt var han den første som rapporterte om bestemmelsen av meteoritten CNEOS 20140108 (ifølge NASA-katalogen) til klassen av interstellare objekter. Meteoritten gjorde tre blink på himmelen i området Papua Ny-Guinea i januar 2014. Denne hendelsen ble registrert av det amerikanske militæret. Dekoding av objektets lysstyrkekurve viste at det var et himmellegeme som målte 80 til 100 cm og veide rundt 460 kg. Men hastighetsindikatorene var de mest utrolige - 60 km/s. Dette betydde at objektet kom utenfra solsystemet. Senere informerte militæret offisielt amerikanske myndigheter om at dette objektet tilhørte interstellare kropper.
I en av sine første artikler skrev Avi Loeb at meteoritten eksploderte da den nådde mye sterkere luftmotstand (trykk) enn i alle andre tilfeller av bolider fra NASA-katalogen. Den var dermed laget av materiale som var overlegen i styrke enn alt som falt i alle andre kjente hendelser. Pentagon og amerikanske forskere har lenge og regelmessig drevet rykter om fenomenene utenomjordisk teknologi på jorden. På samme måte ble "Galileo"-prosjektet opprettet, blant grunnleggerne av dette var Avi Loeb. Å finne restene av IM1 - den første anerkjente interstellare meteoritten - ble et av de prioriterte målene for prosjektgruppen. Og plutselig var det en interstellar sonde av en fremmed sivilisasjon? En dag vil vår "Voyager" falle på hodet til noen bare sånn. Hvorfor ikke?
"Muligheten for at IM1s superhastighet ble drevet av et fremdriftssystem, og det faktum at den var hardere enn noen kjente rombergart, antyder at opprinnelsen kan være teknologisk - lik hvordan NASAs New Horizons-sonde vil kollidere med en eksoplanet om milliarder år og vil brenne opp i atmosfæren i form av en interstellar meteoritt," sa professoren.
Søket i området for ødeleggelsen av IM1-meteoritten med en magnetisk trål ga resultater. Etter sikting av magnetiske partikler av vulkansk opprinnelse, var det mulig å identifisere magnetiske prøver mindre enn en millimeter i størrelse, som skilte seg fra "bakgrunns"-partiklene hevet fra bunnen i kontrollområdet. Analyse viste at partiklene var 84 % jern, 8 % silisium, 4 % magnesium og 2 % titan, pluss sporstoffer. I tillegg ble det påvist isotoper av uran og bly i prøvene, noe som gjør det mulig å estimere alderen på prøvene ut fra halveringstiden til uran. Data fra to prøver viste en alder på 13,8 milliarder år, mens prøver fra kontrollstedet viste en alder på 4,6 milliarder år (solsystemets alder). Dette ga ytterligere bevis på at IM1-meteoritten oppsto utenfor systemet vårt.
Les også: