Forskere fra Johns Hopkins publiserte resultatene av en studie der de modellerte forholdene som er nødvendige for å skape Saturns unike magnetfelt. Teamet mener at det tykke laget med heliumregn påvirker Saturns magnetfelt. Modellene deres antyder også at Saturns indre kan være varmere i ekvatorialområdene.
Modellen forutsier tilstedeværelsen av lavere temperaturer på høye breddegrader i den øvre delen av heliumregnlaget. Å studere de indre strukturene til gassgigantiske planeter er en utfordrende oppgave, sier prosjektets forskere, og funnene deres bidrar til å fremme innsatsen for å kartlegge Saturns skjulte områder. Forsker Sabine Stanley sier at ved å studere hvordan Saturn dannet seg og utviklet seg over tid, kan vi lære mye om dannelsen av andre Saturn-lignende planeter i vårt solsystem.
En av de viktigste forskjellene mellom planeten og andre kropper i solsystemet er dets unike magnetiske felt, som er nesten perfekt symmetrisk om rotasjonsaksen. Detaljer om magnetfeltet ble oppnådd under de siste banene til Cassini-oppdraget, noe som gjorde det mulig å bedre forstå dypet av planeten. Planetens magnetfelt skapes dypt inne.
Også interessant: NASA vil ødelegge Cassini-sonden i Saturns atmosfære: video
Prosjektforskere brukte dataene samlet inn av Cassini i datasimuleringer. Forskerne fant ut hva som var nødvendig for å lage en elektromagnetisk konverteringsmekanisme, kjent som Dynamo, for å gjøre rede for kraftlinjene til magnetfeltet på planeten. Teamet fant ut at modellen er veldig følsom for visse parametere, for eksempel temperatur.
Stanley sa at mens observasjoner viser at magnetfeltet ser ut til å være perfekt symmetrisk, kan datasimuleringer utforske feltet fullt ut. Forskerne sier imidlertid at direkte observasjon ved polene er nødvendig for å bekrefte resultatene.
Hvis de kan bekrefte oppdagelsen, kan dataene være viktige for å forstå et annet problem som forskere har stått overfor ved å studere Saturn i flere tiår: hvordan måle planetens rotasjonshastighet. Når du kjenner planetens rotasjonshastighet, kan du bestemme lengden på dagen på den.
Les også:
- IBM bruker atommikroskopi for å studere atmosfæren til Saturns måne
- Forskere studerer Saturns sekskant, som er dekket med "smørbrødlignende" lag