En internasjonal gruppe astronomer oppdaget et uvanlig fenomen i sentrum av Melkeveien: en stjerne hvis lysstyrke gradvis avtar og deretter stiger igjen. Stjernen ble kalt VVV-WIT-08: den ligger i sentrum av galaksen i en avstand på mer enn 25 tusen lysår. Det særegne ved objektet er at lysstyrken først avtar 30 ganger i løpet av flere måneder, og deretter blir den lysere igjen.
Forfatterne av det nye papiret mener at den funnet "blinkende kjempen" tilhører en ny klasse av binære stjernesystemer, der en enorm stjerne, som er hundrevis av ganger større enn solen, blir formørket med noen tiår av en usynlig banefølge - en mindre stjerne eller en stor planet omgitt av en ugjennomsiktig skive.
Også interessant: Døende stjerner kan eksplodere som atombomber
Medforfatter av studien Dr. Serhii Koposov sa at det er utrolig at vi observerte et mørkt, stort og langstrakt objekt som passerte mellom oss og en fjern stjerne. På dette tidspunktet er alt forskerne kan gjøre å spekulere i hva objektet som passerer mellom oss og stjernen kan være. VVV-WIT-08 ligger i det tette området av Melkeveien, og forskerne undersøkte om et ukjent mørkt objekt ved et uhell kunne ha drevet foran stjernen. Simuleringer viser at for dette scenariet må det være et utrolig stort antall mørke kropper som flyter rundt galaksen.
Astronomer fra det britiske teamet oppdaget ytterligere to merkelige gigantiske stjerner i tillegg til VVV-WIT-08. De innhentede dataene tyder på at dette kan være en ny klasse av "glitre gigantiske" stjerner, som krever undersøkelser av astronomer. VVV-WIT-08 ble oppdaget av VISTA-teleskopet i Chile.
Nå er hovedoppgaven til forfatterne, ifølge dem, å finne ut hva slags skjulte satellitter de er og hvordan de endte opp omringet av plater, til tross for at de roterer så langt fra en gigantisk stjerne.
Les også:
- Et nytt bilde av Galactic Center kan avsløre hvordan stjerner blir født
- Nøytronstjerner kan være større enn tidligere antatt