Oppdagelsen av en potensielt ny klasse av fjerne og mystiske foreldreløse planeter, også kjent som ensomme eller interstellare planeter, har både fascinert og forundret forskere. Spesielt da astronomer så de imponerende bildene tatt på slutten av fjoråret Webb-teleskop.
Kandidater for denne klassen av planeter ble kalt binære objekter med masse Jupiter (Jupiter-masse binære objekter, eller JuMBO). De ser ut til å gå i bane rundt hverandre, flytende fritt i verdensrommet og ikke bundet til noen stjerne, noe som motsier dominerende teorier om hvordan planetsystemer skal fungere. Men nylig presenterte astronomer en ny, ganske overbevisende modell for hvordan disse objektene kunne ha blitt dannet.
VI GJØR DE BESTE Akronymene #JWST gjør 'JuMBO' oppdagelse av planetlignende objekter i Orion via @BBCAmos JuMBO = Jupiter Mass Binary Objects. Men seriøst – veldig spennende! frittflytende planeter?! I par?! Rar! https://t.co/BmJHfEn50o pic.twitter.com/UaK7WtDDyu
— Dr. Amber Straughn (hun/henne/hennes) (@astraughnomer) Oktober 4, 2023
Teamet brukte avanserte teknikker kjent som direkte N-kroppssimuleringer for å undersøke hvordan interaksjoner i tette stjernehoper kan skyte ut gigantiske planeter som forblir gravitasjonsbundet til hverandre mens de driver gjennom galaksen. Denne viktige studien tilbyr en modell for hvordan disse gåtefulle binære systemene kan dannes, og dermed lukke et kritisk gap i vår forståelse av planetarisk evolusjon.
"Simuleringene våre viser at stjernetreff kan føre til spontan utstøting av et par gigantiske planeter fra hjemmesystemene deres, og tvinge dem til å bevege seg langs hverandres baner i rommet," sier astronomene. – Disse funnene kan i betydelig grad endre vår oppfatning av planetdynamikk og mangfoldet av planetsystemer i vårt universet".
Studien viser at slike hendelser forekommer oftere i tettbefolkede stjernehoper, noe som tyder på at binære interstellare planeter kan være mer vanlig enn tidligere antatt. Egenskapene til disse planetparene – som deres avstand og eksentrisiteten til banene deres – gir ny innsikt i de harde miljøforholdene som påvirker planetdannelsen. "Denne studien presenterer dynamiske stjerneinteraksjoner som en viktig faktor i utviklingen av uvanlige planetsystemer i et tett stjernemiljø," la forskerne til.
Ifølge forskerne vil den nye tilnærmingen ikke bare utvide kunnskapen om planetdannelse, men også gi grunnlag for fremtidige observasjoner med James Webb Space Telescope, som igjen kan gi ytterligere bevis for å støtte teamets spådommer. "Å forstå dannelsen av slike objekter hjelper oss å utfordre og forbedre eksisterende teorier om planetdannelse," sier forskerne. – Fremtidige observasjoner med Webb-teleskop kan hjelpe oss med å gjøre nettopp det, og tilby ny innsikt med hver observasjon som vil hjelpe oss å formulere nye teorier om gigantiske planeter bedre."
Les også: