Nylig, Elon Musk annonsert en humanoid robot designet for å utføre repeterende og kjedelige oppgaver som mennesker hater å gjøre. Musk foreslo at den kunne løpe til matbutikken for deg og håndtere et hvilket som helst antall manuelle oppgaver med letthet. Som du kanskje forventer, har sosiale medier vrimlet med referanser til en serie dystopiske sci-fi-robotfilmer der alt går fryktelig galt.
Like bekymringsfullt som fremtiden til roboter i filmer som I, Robot, Terminator, Black Mirror og andre, er det teknologien til ekte humanoide roboter basert på dem – og deres intensjoner – som bør skape bekymring.
Musks arbeid utvikles av Tesla. Dette virker som en avvik fra selskapets bilvirksomhet, bortsett fra at Tesla ikke er din typiske bilprodusent. Den såkalte "Tesla Bot" er et konsept for en slank 172 cm menneskelignende robot som vil inkludere automotive artificial intelligence (AI) og Tesla Autopilot-teknologi for å planlegge og navigere ruter, navigere i trafikken - i dette tilfellet fotgjengere - og unngå hindringer.
Bortsett fra dystopiske sci-fi-overtoner, er planen for et kunstig miljø skapt av mennesker for mennesker fornuftig. Og som Musk hevdet da han kunngjorde Tesla Bot, må vellykkede banebrytende teknologier lære å navigere den på samme måte som mennesker gjør.
Teslas biler og roboter er imidlertid bare synlige produkter av en mye større plan for å skape en fremtid der avansert teknologi frigjør mennesker fra våre biologiske røtter ved å blande biologi og teknologi. Noen forskere har bekymringer om planen som går utover spekulativ science fiction-frykt for superintelligente roboter. Selvkjørende biler, interplanetariske raketter og hjerne-maskin-grensesnitt er skritt mot fremtiden som Musk forestiller seg, der teknologien vil bli menneskehetens redning. I denne fremtiden vil energi være billig, rikelig og bærekraftig, mennesker vil arbeide i harmoni med og til og med smelte sammen med intelligente maskiner – og til slutt bli en interplanetarisk art.
Det er en fremtid som, å dømme etter Musks innsats, vil bygges på et sett med sammenkoblede kjerneteknologier som inkluderer sensorer, aktuatorer, energi- og datainfrastruktur, systemintegrasjon og betydelige fremskritt innen datakraft. Musk ser for seg hvordan mennesker til slutt vil transcendere vår evolusjonære arv med menneskelig eller til og med "overmenneskelig" teknologi.
Denne menneske-til-teknologi-tilnærmingen til innovasjon underbygger teknologien i Tesla-biler, inkludert den omfattende bruken av optiske kameraer. Når de er koblet til en AI-hjerne, bør de hjelpe kjøretøyer med å navigere autonomt gjennom veisystemer som Musk sier er "designet for biologiske nevrale nettverk med optiske transdusere" - med andre ord mennesker. Ifølge Musk er det et lite skritt fra menneskeskapte «roboter på hjul» til humanoide roboter på bein.
Teslas «full self-driving»-teknologi, som inkluderer autopilot, er utgangspunktet for Tesla Bot-utviklerne. Så imponerende som denne teknologien er, har den vist seg å være mindre enn fullstendig pålitelig.
Krasj og uhell som involverer Teslas autopilotmodus – den siste av disse involverer algoritmer som prøver sitt beste for å gjenkjenne parkerte utrykningskjøretøyer – setter spørsmålstegn ved muligheten for å slippe teknologien ut i naturen når som helst snart. Denne merittlisten lover ikke godt for humanoide roboter som er avhengige av samme teknologi. Det er imidlertid ikke bare et spørsmål om å ha riktig teknologi.
Teslas autopilotfeil forverres av menneskelig oppførsel. For eksempel behandlet noen Tesla-sjåfører sine oppgraderte biler som helt autonome kjøretøy og tok ikke nok hensyn til kjøringen. Kan noe lignende skje med Tesla Bot?
I denne situasjonen er de såkalte spesielt interessante foreldreløse risikoer – risikoer som er vanskelige å kvantifisere og lett å overse, men som uunngåelig fører til forvirring av innovatører. Tesla Bot har en hel portefølje av slike foreldreløse risikoer.
Disse inkluderer potensielle trusler mot personvern og autonomi når en robot samler inn, deler og samhandler med potensielt sensitiv informasjon, spørsmål knyttet til hvordan mennesker kan tenke på og reagere på roboter, potensielle inkonsekvenser mellom etiske eller ideologiske synspunkter – for eksempel i kampen mot kriminalitet eller i kampen mot sivile protester. Dette er problemer som sjelden dekkes i ingeniørutdanning, men å ignorere dem kan føre til katastrofe.
Mens Tesla Bot kan virke uskyldig – eller til og med litt morsom – for at Tesla Bot skal være nyttig og kommersielt vellykket, må utviklerne, investorene, fremtidige forbrukere og andre stille tøffe spørsmål om hva og hvordan den kan true menneskeheten. naviger disse truslene.
Disse truslene kan være like spesifikke som personer som gjør uautoriserte modifikasjoner som øker en robots ytelse – for eksempel å få den til å bevege seg raskere enn utviklerne hadde til hensikt – uten å tenke på risikoen, eller like farlig som våpenteknologien. Eller for eksempel hvordan en menneskelig robot kan true jobbsikkerheten eller hvordan en robot som har avanserte overvåkingssystemer kan undergrave personvernet.
Tesla Bot kan virke som et lite skritt mot Musks visjon om overmenneskelig teknologi, og det er lett å avskrive det som lite mer enn et overfladisk blikk. Men de seriøse planene bak denne frekkheten reiser ikke mindre alvorlige spørsmål.
Hvor ansvarlig er for eksempel Musks visjon? Hvem kan si at han må gjøre det bare fordi han er det kan være jobbe for å skape drømmenes fremtid? Er fremtiden som Musk søker å gi det beste for menneskeheten, eller til og med god? Og hvem vil lide konsekvensene hvis ting går galt? Dette er dype bekymringer, men det betyr ikke at Tesla Bot er en dårlig idé eller at Elon Musk ikke skal være i stand til å bøye musklene for å bygge fremtiden. Hvis de brukes riktig, kan disse ideene og teknologiene åpne en lovende fremtid for milliarder av mennesker.
Men hvis forbrukere, investorer og andre blir blendet av glitter av ny teknologi og ignorerer hypen uten å se det større bildet, risikerer samfunnet å overlate fremtiden til velstående innovatører hvis visjoner er utenfor deres rekkevidde. Kanskje dette er en uunngåelig lærdom fra dystopiske sci-fi fremtidige robotfilmer som mennesker må bære når Tesla Bot beveger seg fra idé til virkelighet? Dette er ikke så mye et åpenbart problem med mulig opprettelse av voldelige humanoide roboter, men et mye mer alvorlig problem med å bestemme hvem som skal representere fremtiden og delta i konstruksjonen.
Og hva tror du?
Les også: