To små satellitter er allerede på jakt etter informasjon om romværsforstyrrelser og deres påfølgende innvirkning på kommunikasjonssignaler. Satellittene petitSat (Plasma Enhancements in the Ionosphere-Thermosphere Satellite) og SPORT (Scintillation Prediction Observations Research Task) ankom ISS 27. november 2022 som en del av SpaceXs 26. kommersielle gjenforsyningsoppdrag. Begge satellittene ble skutt opp fra romstasjonen 29. desember 2022 klokken 17:55 Kiev-tid.
Begge oppdragene vil studere ionosfæren. Ionosfæren er der innvirkningen av romvær på teknologien vår merkes mest. Den internasjonale romstasjonen og mange satellitter ligger her. Radiobølger og GPS-signaler passerer gjennom ionosfæren, og svingninger i dette laget kan forstyrre eller til og med forstyrre kommunikasjonssignaler.
Oscillasjoner i ionosfæren fører til dannelse av områder med lav og høy tetthet i plasmaet - bobler og klumper som kan spre radiosignaler, noen ganger føre til at de kolliderer med hverandre. Resultatet er støyende radiosignaler som kan redusere påliteligheten til kommunikasjons- og navigasjonssystemer eller til og med fullstendig forstyrre signaloverføringen.
Dessverre vet ikke forskerne nøyaktig hvordan plasmabobler og blodpropper oppstår. PetitSat og SPORT vil bruke ytterligere vitenskapelige instrumenter for å studere forholdene som får disse destruktive elementene til å dannes.
SPORT er utstyrt med seks instrumenter for målinger i hele ionosfæren. Dette vil gjøre det mulig å avklare forholdene som eksisterer rett før dannelsen av plasmabobler, og hvordan deres utvikling påvirker bakkekommunikasjonssignaler. I tillegg vil petitSat arbeide for å finne ut hva som forårsaker at plasmaklumper dannes.
Sammen vil disse oppdragene forbedre vår forståelse av det stadig skiftende rommiljøet og utvide dagens kapasitet til små satellitter. Jo mer vi lærer om romvær, jo bedre kan vi beskytte astronautene, romfartøyene og teknologien våre.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Les også: