For første gang oppdaget planetariske forskere fra Universitetet i Bern en uventet mengde komplekse organiske molekyler på en komet. Dette ble oppnådd ved å analysere data samlet inn av European Space Agency (ESA) Rosetta-oppdrag på kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko, også kjent som Churi. Brakt til den tidlige jorden av kometkollisjoner, kan disse organiske stoffene ha bidratt til å gi opphav til karbonbasert liv slik vi kjenner det.
Kometer er fossiler fra eldgamle tider og fra dypet av vårt solsystem, og er relikvier etter dannelsen av sola, planeter og satellitter. Et team ledet av kjemiker Dr. Nora Hanni fra Universitetet i Berns institutt for fysikk, fakultet for rom- og planetvitenskap, har for første gang identifisert en rekke komplekse organiske molekyler på en komet, rapporterer de i en studie publisert i slutten av juni i det prestisjetunge tidsskriftet Nature Communications.
Forskerne forklarer at da kometen Churyumov-Gerasimenko nådde sitt perihelium, det nærmeste punktet til Solen, ble den veldig aktiv. Den sublimerte isen skapte en strøm av vanndamp som førte med seg støvpartikler. Under påvirkning av soltemperaturer ble de varmet opp til høye temperaturer som var uoppnåelige på overflaten.
Ved hjelp av et massespektrometer analyserte Rosetta sammensetningen av de oppvarmede partiklene. Takket være den høye nøyaktigheten til sensorene, klarte forskere å oppdage komplekse molekyler som tidligere forble skjult i støv.
De fant for eksempel naftalen, som er ansvarlig for den karakteristiske lukten av pulveret med samme navn. Og også benzosyre, en naturlig komponent i røkelse. I tillegg identifiserte forskerne benzaldehyd, som er mye brukt for å gi matvarer en mandelsmak, og mange andre molekyler. I tillegg til aromatiske molekyler ble det også oppdaget mange stoffer med prebiotisk funksjonalitet på kometen, legger forskerne til. Dette er for eksempel formadid. Slike forbindelser er viktige mellomprodukter i syntesen av biomolekyler (for eksempel sukker eller aminosyrer).
Forskere mener at oppdagelsen støtter hypotesen om en mulig kosmisk opprinnelse til karbonliv på jorden. Kometer som kolliderte med planeten vår kunne ha brakt med seg organisk materiale.
Som referanse er Rosetta et forskningsoppdrag fra European Space Agency som ble lansert i 2004 og brukte mer enn to år (fra 2014 til 2016) i bane rundt kometen Churyumov-Gerasimenko. Dataene samlet inn av oppdraget har allerede ført til en rekke vitenskapelige funn, men forskere fortsetter analysen videre.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Abonner på våre sider i Twitter og Facebook.
Les også:
Kometen Churyumov-Gerasymenko (Svetlana Ivanovna Gerasimenko)
takk :) fikset det