Supermassive sorte hull beveger seg trolig gjennom verdensrommet, dette har forskere sagt lenge. Så langt har det tydeligste tilfellet av bevegelse av et supermassivt sort hull blitt oppdaget. Forskere fra Harvard og Smithsonian har jobbet med å observere dette sjeldne fenomenet de siste fem årene, og sammenlignet hastighetene til supermassive sorte hull og galakser.
For deres søk undersøkte teamet først 10 fjerne galakser og de supermassive sorte hullene i kjernene deres. De studerte spesifikt sorte hull som inneholder vann i akkresjonsskivene deres - spiralstrukturer som spiraler innover mot det sorte hullet.
Når vannet virvler rundt det sorte hullet, produserer det en laserlignende stråle av radiolys kjent som en maser. Ved å studere et kombinert utvalg av radioantenner ved å bruke en teknikk kjent som svært lang-baseline interferometri, kan masere hjelpe til med å måle hastigheten til et sort hull svært nøyaktig.
Denne metoden hjalp teamet med å fastslå at ni av 10 supermassive sorte hull er i ro, men ett skiller seg ut og ser ut til å være i bevegelse.
Det sorte hullet ligger i sentrum av galaksen J0437+2456, i en avstand på 230 millioner lysår fra Jorden. Massen er omtrent tre millioner ganger større enn vår sol.
På emnet:
Ved å bruke observasjoner fra Arecibo- og Gemini-observatoriene bekreftet teamet sine første funn. Det supermassive sorte hullet beveger seg med en hastighet på rundt 177 027 km i timen inne i galaksen J0437+2456. Men hva som forårsaker bevegelsen er ukjent. Teamet mistenker at det er to muligheter.
"Vi observerer konsekvensene av sammenslåingen av to supermassive sorte hull. Resultatet av en slik sammenslåing kan få det nyfødte sorte hullet til å trekke seg tilbake, og vi kan observere det i rekyløyeblikket eller når det roer seg igjen, heter det i studien.
Men det er en annen, kanskje enda mer spennende, mulighet: Det sorte hullet kan være en del av et binært system. "Forskerne har likevel hatt vanskelig for å identifisere klare eksempler på binære supermassive sorte hull. Det vi kan se i galaksen J0437+2456 er et av de sorte hullene i et slikt par, mens det andre forblir skjult for våre radioobservasjoner på grunn av fraværet av maserutslipp."
Til syvende og sist vil det imidlertid være behov for ytterligere observasjoner for å fastslå den sanne årsaken til dette supermassive sorte hullets uvanlige bevegelse.
Les også: